对绘画艺术的初始启发
　　古时候，自然主义者观察到植物和动物都有双侧对称结构，冰雪有六边形对称结构。近代以来，科学研究加强了这种认识。19世纪，透过显微镜，科学家观察到大自然的基本构造单元（细胞、晶体）也呈左右对称结构。20世纪，爱因斯坦发表广义相对论，证明了物质可以转化为能量，能量也可以转化为物质。这使科学家又观察到新的对称结构——物质和能量的对称。进而，科学家在整个宇宙之中，证实了自然界的对称规律。
　　现代科学到处启示自然界存在对称结构，这个启示对人类影响深刻，尤其在绘画艺术上，它激发艺术家创作具有自然对称结构的标志符号，并融入于绘画作品。20世纪50年代，这种影响开始显现。卡尔·加里斯纳是当时瑞士一位年轻的艺术家，也是现代绘画艺术的一位领军人物，他的作品就直接受到了现代科学的启示。
　　从爱因斯坦的相对论受到启发，加里斯纳创作了一幅作品《视角》。上面有12个基本结构，颜色深浅不一，按照磁线排列在固定框架内，它们的组合方式无穷无尽，就像爱因斯坦所说在有限无界的宇宙中，光线不论怎么穿行，都无法穿出宇宙。
　　再次深入的启发
　　作为瑞士第一大城市，苏黎世曾是一个科学的圣地。20世纪上半叶，物理学家、数学家等一大批科学家云集于此，包括爱因斯坦。他们协商确定以统一的称谓、方法，来描述各自领域的自然研究成果，比如引力、电磁力、强核力和弱核力。其中，他们以数学群论描述对称结构，也就是执行某些操作时，物体依然保持原样不变的属性。例如，从头到脚画一条线，可以将人体分为左右两半，然后沿这条线旋转半周（180度），他仍然对称；再旋转半周（360度），他还是对称，因为人体是左右对称结构。以群论来描述就是人体有一个旋转轴，有两个对称结构。
　　20世纪三四十年代，同样在苏黎世，兴起了一场新的艺术运动。这场运动的艺术家们受群论影响，把鲜明的对称结构融入了绘画作品。他们熟练调用美学的基本结构单元：形状、色彩，并任意组合，但使它们保持恰好的比例和平衡。
　　加里斯纳也是这些艺术家其中一员。他的作品《蓝色偏离》，采用的基本结构就是圆形、线条（形状），以及蓝、黑、白色（色彩）。他把圆形相互镶嵌，进行双维度处理，颜色从浅蓝到深蓝；同时在每个圆周上画一条垂直的线，线条所过之处凡被“切”下的圆弧，颜色从白到黑。
　　1956年，加里斯纳设计一个14×14格的活动调色板，上面有196种色彩。这是一个模块化的系统，把色彩罗列出来，然后当形状以不同方式排列组合时，可以方便地附上颜色使它们相互衔接起来。
　　以后几十年里，加里斯纳不断改进，表现之一就是他的作品《彩色声音》，它由12个重叠的彩色平面组成，以T形对称结构排列。在这件作品中，色彩及其蕴含的意义，两者“步调”协调一致，从深紫色到中蓝色，再到白色，随色彩变化而共同变化。
　　格式塔心理学对绘画艺术的启发
　　20世纪早期，德国心理学家发现人的眼睛、耳朵和大脑，天生就能感知结构，当然也包括感知对称结构。这种天生感知的机制，被称为格式塔（德语，意为形状）。格式塔心理学认为人感知对称的能力与生俱来，因此古代人和现代人一样，都有感知对称的能力。受此影响，科学家研究了古埃及的装饰艺术和中东伊斯兰艺术，并证实这些古代艺术内含真正的数学内容。
　　在此启发下，加里斯纳创作了《彩色线条》，这是一幅非常对称的线条结构绘画，配以浅蓝、深蓝、紫色，具有浓郁的伊斯兰风格，表现了伊斯兰艺术的对称性。
　　球体的启发
　　球体，是自然界最对称的结构，因为三维空间下，所有点到某一点都保持同等距离。球体有无数条对称轴，通过球心的任何一条线，都可以是它的对称轴。球体还有无数个对称结构，沿对称轴旋转，不论转到哪个角度，它始终保持原样不变。
　　20世纪末，科学家认为宇宙大爆炸从一个点开始，以完美的对称结构，迅速膨胀成为一个等离子球体。但是不久原始宇宙开始冷却，等离子球体凝聚出粒子、原子，以及气云、恒星，它的对称结构被打破。不对称性出现了，比如在引力、电磁力、强核力和弱核力这四种宇宙基本作用力中，前三种已被证明具有对称性，而弱核力却不具有对称性。
　　如今，欧洲核子研究机构（CERN）的物理学家们正在重塑原始宇宙的等离子球体，他们试图以此确定宇宙对称结构的保留程度有多少。78岁高龄的加里斯纳，在此启发下，创作了《彩色螺旋图标》（2008）。他把一个环形等分成13个扇面，其中12个扇面，分别以两种颜色渐次演变排列，再次表现了大自然的对称结构。