人们常说，一个成功的男人背后，都有一个伟大的女人。但是，人们往往记住了成功的男人，而那个在背后的女人，会在历史的烟尘中消失无踪。说到娜芭尼闼·黛芜·森，很少有人知道她是谁，如果把名字换成另一个人，诺贝尔经济学奖得主阿玛蒂亚·森，或许很多人会有如雷贯耳之感。而娜芭尼闼，曾经是阿玛蒂亚·森背后的那个女人。
　　娜芭尼闼·黛芜·森，1938年出生于孟加拉一个著名的诗人家庭，父亲纳仁德拉·黛芜，母亲拉达拉尼·黛薇。纳仁德拉在当时的孟加拉诗坛很有影响，女儿出生的时候，诗人泰戈尔给她取名娜芭尼闼。马拉雅拉姆语诗人巴拉玛尼.阿玛（Balamani Amma）（卡玛拉.达斯的母亲）是娜芭尼闼母亲的好朋友，她曾说，这名字就像一串铃声。
　　娜芭尼闼接受了很好的教育，她本科毕业于院长学院，1958年在加尔各答的贾达普尔大学获得硕士学位，而后去美国印第安纳大学攻读比较文学博士学位。去美国一年后，她回到印度与只见过一面的阿玛蒂亚.森结婚，当时他是孟加拉年轻的经济学家。婚后，娜芭尼闼开始了夫唱妇随的生活。丈夫在英国、美国、印度的知名大学讲学，任教，来往于多个城市和国家，她也跟着丈夫飞来飞去，同时也在努力完成自己的学业。1961年娜芭尼闼在哈佛大学获得比较文学硕士学位，1964年在印第安纳大学获得比较文学博士学位，之后在伯克利加州大学做博士后研究。
　　在诗人家庭出生、成长，注定了她与诗歌的亲缘，虽然在学院学习的过程中，她很少写诗，但是女儿的降生，激发了她内心的诗情，她写下了安塔拉系列诗歌，表达孕育生命时心灵的欢悦：
　　《安塔拉》
　　安塔拉，从原初的海升起
　　像最初的太阳，永新，亘古
　　你使我成为宇宙
　　历史，历史之前的历史，手牵手在我身上穿过
　　渐次生长
　　安塔拉，因为你
　　我有权进入母亲们高大的圣殿
　　紧握着你婴儿的手
　　我永远地拥有了未来
　　安塔拉，你在一瞬间充盈了永恒
　　因为你的恩典，今天我与大地同龄
　　但诗人的创作及学术追求并没有给她带来满足感，因为在家庭中，她感受到的是丈夫的忽视。随着阿玛蒂亚.森在经济学领域声名鹊起，娜芭尼闼感觉自己成了丈夫无足轻重的附属品。她后来在回忆自己那段生活时说：“我没有自己的朋友，也没有自己的存在。我丈夫的朋友不知道我是个诗人。没有人知道。除了我是个好厨娘，他们什么都不知道。他们认为我不怎么聪明，因为我不理解他们讨论的事情。实际上，他们认为我是个哑巴。”丈夫从未读过她的诗。“这是让我沮丧的事情，虽然我有点傻里傻气的。我渴望他的注意。我想我的注意有点儿让他感到压抑，因为我关注的只有他，没有其他人。”（Elisabeth Bumller，224）娜芭尼闼写下了一首诗《放逐》，记录自己离开年幼的女儿与丈夫在美国的生活感受：
　　有什么我不能为你做？亲爱的
　　我拥有的一切都整洁地展现在你面前。
　　只为了看到你高兴，有什么
　　我不能做，亲爱的！
　　你说你无法忍受
　　巴库尔树的味道
　　我就砍倒院子里
　　曾祖父的巴库尔树，只为了看到
　　你高兴
　　想到首饰让你愉快
　　看我如何从胸中
　　拔出孩子的心（何处再觅
　　比这更珍贵的宝石）
　　为了你的首饰盒
　　只为了看到
　　你高兴
　　但，多么奇怪，亲爱的，人心
　　的游戏
　　尽管如此，
　　你放逐了我
　　1976年诗人结束了自己的婚姻。但是获奖后的阿玛蒂亚.森在他的自传中，对妻子进行了高度评价，他说娜芭尼闼是一个“非常成功的孟加拉语诗人、文学批评家和小说家”，对妻子的文学创作和学术研究都大加赞赏，还认为妻子使其受益良多，让他懂得从内部去理解诗歌。阿玛蒂亚·森提到一个有趣的细节，他们在加尔各答的时候，每天都会有年轻的诗人去拜访娜芭尼闼，让她评价自己的诗。有一天娜芭尼闼不在家，一个年轻的诗人就对着阿玛蒂亚.森朗读自己的诗，阿玛蒂亚·森对他说自己没有感受诗的才能，这位年轻的诗人说：“我就想看看普通人对我的诗作何反应。”从这些充满温暖和谐趣的回忆中，可以看到阿玛蒂亚·森对妻子的欣赏。但是当时的诗人已经敏感地意识到两人之间无法弥合的距离，她的诗《你在那看不见的塔上》预言了分手的结局：
　　在草地上
　　我看着你攀爬
　　一步步升到空中
　　到达那看不见的塔
　　我看着你在塔顶
　　用金色的云朵擦拭双颊
　　抚触太阳的指尖，守着
　　自己的约
　　突然，我，在山间小路
　　好像骑行着灾难
　　以不可承受的速度
　　迅疾跌入不见底的深洞
　　跌落的时候，我看见
　　你向上的脚步多优雅
　　直走到太阳的附近
　　20世纪70年代，印度社会离婚的还很少，当娜芭尼闼带着两个女儿（安塔拉、南达纳）回到加尔各答时，她感受到亲朋好友对她的特殊关注与无法明言的尴尬，而在离婚之前，亲友们曾无数次劝说她回来生活。加尔各答是她的故乡，娜芭尼闼希望，加尔各答像过去一样接纳她，她写了《从死地返回》（Return of the Dead）表达自己的情感：
　　接受我吧加尔各答
　　我是你的初恋
　　你童年的甜心
　　我来了，一个流产的母亲，但我
　　与大海一起归来
　　我的两臂空空，是的，但是我的乳房
　　沉重，乳汁溢出
　　看这深邃的咸水 　　来，看着我，童贞
　　再次在我的眉梢闪烁，裸露
　　如西沉的太阳
　　抚摸我加尔各答，现在我柔软的肉体属于你
　　现在我属于你
　　用你等待的双臂接受我
　　再也没有孤独伴随你
　　我回来了，正如你所期望的
　　可是，为何有这惊人的沉默？
　　抬起头，眼神不要游移，对我说
　　她在这里，从死神那里回来
　　正如你期望的
　　是的，看着我，我是她
　　你热情的世界，你古老的火焰
　　你自己的
　　娜芭尼闼
　　归来的娜芭尼闼是一个离了婚的女人，当人们评判她的诗歌的时候，总喜欢与她的个人生活相联系，她感觉到荒诞与无奈。为了摆脱这一窘境，她停止了写诗，开始写幽默的家庭故事、儿童故事、游记。在幽默故事中，作家把自己一家三代女人在一起生活的故事风趣地描写出来。在游记中，她写了一个女人周游四方，风餐露宿，像一个疯狂的独行侠。她要用散文让读者和她一起笑，幽默风趣的文笔独树一帜。
　　除了文学创作，娜芭尼闼还在贾达普尔大学比较文学系任教授，后来做了该系的系主任，在比较文学研究方面也多有斩获。娜芭尼闼掌握多种语言，除了熟悉孟加拉语与英语，她还可以阅读法语、德语、印地语、奥里亚语、梵语与希伯来语作品。她主要研究世界史诗中女性的境遇。印度古代文学中，史诗非常发达，两大史诗《摩诃婆罗多》与《罗摩衍那》不仅是文学遗产，更是印度教的宗教经典，为印度教徒规定了信仰、实践的诸多信条。比如大史诗中塑造的女性悉多、莎维德丽等，就确定了印度社会中理想女性的标准。特别是《罗摩衍那》中的悉多，因其对丈夫的忠诚和富有忍耐精神为人们所敬奉。娜芭尼闼研究印度大史诗在各地方语种中的版本，着力研究民间流传的有关悉多的诗歌。她认为，女性在生活中吟唱的悉多的诗，其实是在吟唱自己心中的悲苦。悉多年幼时就嫁给罗摩，她甚至还不能照顾自己就进入了婚姻，这是对印度童婚制的写照；悉多在陪伴罗摩度过流放岁月的时候，被十首魔王罗波那劫走，虽然她努力维护了自己的贞洁，但是在被救出后，无法得到丈夫罗摩的信任，最终在怀着五个月身孕的时候被抛弃在森林里。娜芭尼闼认为，女人们唱诵悉多故事的过程，也是在诉说自己的苦闷和心中的渴望，她们希望得到爱和信任，希望悲苦的生活得到改变。娜芭尼闼还翻译了16世纪孟加拉女诗人重写的《罗摩衍那》，她认为女作家从女性的角度重写经典，是女性反抗传统的一种方式。
　　娜芭尼闼对于女性一直处于被动的地位感到不满，她在古代诗歌中看到了女性的痛苦呻吟，在《另外的语言》一诗中，她以主动的姿态大胆表达了女性的渴望：
　　来，吻我
　　用你的舌，唇，你的血脉
　　让我教给你那种语言
　　它用耳朵永远听不懂
　　只在血液中低语
　　作为一个有影响的学者，娜芭尼闼在一些重要的国际学术团体中担任职务，如国际比较文学学会、国际符号与结构研究学会，曾任印度民族比较文学研究协会的副主席，任麦克米兰现代印度小说系列的孟加拉语主编，创办了西孟加拉女作家协会并任主席。2005年3月3日，在接受《印度》（the Hindu）采访时，她说，西孟加拉女作家协会计划发展一个全印度的女作家网络，来解决女作家面对的问题。女作家出版自己的作品很困难，同时，在出版时，会在版税方面受到出版商的欺骗，她要作家们组织起来，解决这些问题。她认为印度女作家的创作充满勃勃生机，她们取得的成就不容忽视。
　　2002年，娜芭尼闼从贾达普尔大学退休。但她对文学的热情并没有消失，还在继续创作，并参加各种学术会议。她出版的孟加拉语著作有80部之多，包括诗歌、小说、戏剧、文学批评、散文随笔、游记、幽默小品、翻译、儿童文学等。她的写作有着广阔的社会视野，涉及印度当代社会的诸多重要问题，如纳萨尔运动中知识分子的作用，印度英语写作的身份危机，大家庭的衰落，同性恋，艾滋病，儿童问题，移民问题等。
　　娜芭尼闼在文学上获得多种奖项。1986年，获得泰戈尔奖，同一年，她出席了在纽约举办的印度诗歌节，在会上朗读诗歌；1999年获得印度文学院奖，2000年获得印度第四大奖——卓越贡献奖（莲花奖）。2012年8月27日，娜芭尼闼来到中国，在印度驻中国大使馆举办了诗歌朗诵会。
　　娜芭尼闼从不认为自己是个女性主义者，因为她关注的不仅仅是女性的问题，同时，她认为，任何一个女作家从个人体验出发的创作，其实说出了所有女人想说的话，并且会逐步地改变这个社会。她对采访者说：“你难道不认为，每一个有创造性的女人都是一个情人，也是一个革命家？”娜芭尼闼从一个成功的男人身边走开，选择了创造性的道路，她必然会造就一个真正伟大的女人。