日粮纤维会影响营养物质的利用,降低饲料的净能值。然而,日粮中必须加入纤维,以维持动物消化道正常的生理学功能。此外,日粮纤维的不良作用可以根据纤维的特性进行测定,且会因纤维源的不同而不同。多种技术可用于提高现有饲料资源的营养价值和利用。另外,日粮纤维的利用范围受猪的年龄和品种的影响。利用日粮纤维的潜在益生元效应是一种有应用前景的方法,可以提高动物胃肠道的功能,因此可以尽量减少抗生素生长促进剂的使用。在日粮中添加可溶性非淀粉多糖(Soluble Non-Starch Polysaccharides,NSP)能够促进动物肠道共生菌的生长。在日粮中添加来自菊苣的NSP,会改变猪肠道微环境和肠道形态,同时生长性能保持不变,消化率仅有微小的下降。食糜中的发酵产物和pH会对日粮的类型做出良好的反应,并且会改变肠道菌群组成。有趣的是,纤维的摄入量会影响肠道上皮细胞热应激蛋白的表达。热应激蛋白在肠道中具有重要的生理学作用,能够完成重要的家务管理功能(housekeeping function),以维持肠道屏障的完整性。因此,越来越多的证据表明,日粮纤维因能与肠道微环境以及与免疫系统有关的肠道发生相互作用而可能具有益生元的作用。