目前，煤和石油的发电过程很是曲折。首先是石油燃烧变成热能，热能产生蒸汽，蒸汽运动变成机械能，机械能才最终变成电能。即使每一步能量的转换率都很高的话，整个过程下来，最多只有60%的能量转变成电能；电能再输送到用电的地方，输电线又要消耗10%左右的电能。因此，这种传统的发电系统，最多也就是把50%的能源转变成电能。
　　看到如此复杂的过程，肯定有人想，这个过程能不能简化呢？还真的有人致力于这方面的研究。如今一款直接把石油转变成电能的便携发电箱子已经问世了，它有个好听的名字叫“花柜”。
　　花柜发电过程可就太简单了，它内部塞满了边长10厘米的陶瓷板，陶瓷板一面涂上绿色的氧化镍作为正极，另一面涂上黑色的亚锰酸盐作为负极。倒入石油，花柜就可以发电了。当然电极上还应该有其他添加剂，但由于花柜的原理和技术还处于保密，我们也无法具体解读，据推测，这个过程也许是模拟了生物利用糖份转变成生物电的过程。
　　目前花柜的发电效率是50%，但花柜的设计还在发展中，研究者还在想办法不断提高它的发电效率。由于它发电过程简单，因此发电效率有很大的提高潜力。
　　而且花柜的发电设备简单，成本很低，一般的工厂都能买得起。如果工厂各自配备花柜来发电的话，就省去了输电线和用于发电厂的运输、人力等，大大节约发电的成本。花柜目前的款式是10万瓦级的，完全可以供家庭和小型工厂使用了。如果工厂规模较大，也可以用三五个花柜同时供电，就可以达到所需要的50万瓦的功率。著名的谷歌公司在2008年就购买了一个10万瓦的花柜，实现了用电自给自足。Ebay（类似淘宝的网上交易市场）办公大楼也在2009年用上了5个花柜，如今已经节约电费10万美元。
　　也许花柜发展和推广下去，能够完全改变世界的供电系统，让输电线全部消失。