美国加利福尼亚Carlsbad Ibis治疗学机构和La Jolla市的Scripps研究院的研究人员发明了一种快速检测新病原体的方法。该法用广范围PCR，结合电喷射电离质谱和碱基组成的特征分析，能在未知微生物序列中快速检测出样品中的微生物，例如SARS-CoV。该方法有很多优点：（1）由于根据原有病毒科保守区域来设计引物，因此可检测出原有病毒科新的成员；（2）广范围PCR能同时扩增一群生物体的基因，而且每一产物的含量都很高，因此效率很高；（3）质谱分析复杂的PCR产物速率高，每个样品只需约1min，而且由于该项操作是在自动的微量滴定板上进行的，每台仪器每天能检测900多个PCR产物，因此该法可用于公共卫生实验室中大范围临床和环境调研样品的分析；（4）敏感性高，甚至可以检测出血清中约1PFU／ml的SARS-CoV。因此，该法能有效并及时地检测出引起人类和动物患病的未知微生物，也可用于监测传染病的流行进程。