黑龙江省伊春市林城小区有位老人叫张淑荣，今年84岁。80岁以前，她是个一点也不掺假的的文盲，连自己的名字都不会写，也不认识。80岁那年，她开始学认字。4年里，她已学会了2000多个汉字，会看书，会写简单的信了。
　　张淑荣从没进过学校的大门，18岁那年嫁人，之后一辈子几乎只做了3件事：操持家务、生孩子、照顾家人。
　　后来，孩子们一个个长大成人，离开了农村，连孙子辈都已长大。张淑荣和老伴随儿女迁到市里居住。2002年，张淑荣的老伴被查出患了肠癌，已是晚期。张淑荣看着和自己风风雨雨走过60多年的老伴被病折磨得痛苦不堪，难以忍受，整天在家反复纳着一双鞋底，以此排遣痛苦。孩子们怕老母亲忧虑成疾，千方百计转移她的注意力。一天，大女儿陪着母亲在花园散步，张淑荣终于忍不住心里的痛苦，倾诉说：“我这一生不识字，只会做家务，照顾你爸和你们，现在你们也用不着我了，要是你爸也不在了，我就真没事可以做了，我这个睁眼瞎怎么活呀?”
　　女儿知道老母亲操劳一辈子，不图享受，现在也不愁吃穿，就怕没事做日子难打发。她当过小学教员，突然有了个想法，对张淑荣说：“妈，您老学认字吧，认识字生活就有意思多了。您学认字就当消磨时间，学会多少算多少。”张淑荣一听也来了兴趣，自己活了80岁，还不知道认识字是啥滋味，就跟孩子们学学玩吧。
　　老太太要认字，得到全家人的一致支持。儿子、儿媳、女儿、女婿、孙子、外孙，都成了老太太的老师，随问随教。老太太年纪大，照课本学不实际，儿女们照生活中的实物教老太太，见什么学什么，由简到繁，由近到远。从人、手、口、水、米等简单的生活常用字学起。老太太记性差，教过的字很容易就忘，儿女们就借用图形帮助她记忆。学“刀”字，就在旁边画把刀；学“衣”字，就画件衣服。学认字确实分散了老太太的注意力，她不会成天为老伴的病情担忧，也找到了晚年生活的新乐趣。每学会一个字，老太太都高兴得像个孩子。
　　2003年，张淑荣的老伴最终因无法医治去世。为了排遣寂寞，她专注地学起字来。她从子女们的名字学起，学会写一家人的名字后，再学另一家。不知用了多久，她终于学会了6个孩子家的所有人名。孩子们都夸老太太聪明，她听了也对自己更有信心，更爱认字了。现在她能从字面上认出这家是食杂店，那家是粮店……她兴奋地说：“过去从店门前走过，不进去就不知道这店是干什么的。”
　　张淑荣每天学认字，人也乐观了，身子骨更硬朗了。她风趣地说：“学认字让我也知道了些好玩的事，我也能学人家文化人，看看报纸啥的，我要活到老，学到老。”