说到“脱口秀”，人们或许最先想到的是西方的電视“脱口秀”（talkshow）。看英文词语可知道，这是以谈话聊天为特色的节目。脱口秀的起源，最早可以追溯到18世纪英格兰地区的咖啡吧集会。然而，脱口秀得到真正的发展是在美国。二十世纪，随着广播的产生以及人们对公共集会的热衷，越来越多的人将兴趣投之于通过广播这一新媒介进行讨论，这也催化了脱口秀的诞生。在中国当下的语境里，“脱口秀”已然摆脱了“音译”的局限，演化成一种类似于“单人喜剧”的新型表演艺术。
　　如今，“脱口秀”已被默认为一种独特的喜剧形式。实际上“脱口秀”并不是无根之木，它与中国的传统喜剧艺术紧密相连。早在上世纪二三十年代的上海，那时舞台上的滑稽戏、独脚戏是没有脚本的，只确定大致的主题和内容就开始即兴表演，这何尝不是“脱口秀”？除了独脚戏、滑稽戏之外，相声、双簧以及广东香港地区的“栋笃笑”，也与“脱口秀”异曲同工。包括所谓的“海派清口”也是如此。
　　目前，“脱口秀”在国内呈现出良好的发展势头，光是北京和上海就有100多家“脱口秀”厂牌（机构）。不过这样的“好日子”来之不易——在喜剧脱口秀节目《吐槽大会》蹿红前，“脱口秀”线下正式演出票价一直徘徊在两位数，甚至5元、10元都是常态，还有很多是免费的“公益演出”。可以说，《吐槽大会》在不经意间成为了一个流行风向标，由此带动喜剧产业链，让“脱口秀”变成年轻人的热捧宠爱。
　　“脱口秀”的持续火爆，得益于两方面的加持。一方面是社会热点、人生话题的风起云涌，观众需要有间接表达或宣泄的渠道;另一方面，“一支话筒、一个人，简单朴素的舞台”，这样一种“文艺轻骑兵”，可以最便捷地实现“原创、反映现实、即时互动”等艺术诉求。说到底，“脱口秀”最大的艺术魅力，就是引发观众的欢乐与思考——“欢乐”加上“思考”，这就足以让它无往不胜了。
　　去年冬天，第六届上海国际喜剧节首次设立“脱口秀”单元，不仅有“脱口秀”的演出，还包括了首届上海国际喜剧节“脱口秀”原创大赛、全国优秀“脱口秀”厂牌展演、喜剧周末、年轻态喜剧论坛等30余场演出和活动。与此同时，“脱口秀”红星李诞领衔的“脱口秀”团队还从百人的小场地“进军”千人座的上汽·上海文化广场，以个人专场、集体汇演等形式，加入剧场的年末演出季。而在一些线下的小剧场里，脱口秀演出也是一票难求。显然，异军突起的“喜剧新形态”，已在上海发展壮大，呈现出城市文化新名片的雏形。
　　不过，要充分发挥和展示“脱口秀”的魅力，需要强有力的原创支持。诚如喜剧演员徐峥所说，“脱口秀”之所以受欢迎，主要因为它有丰富的变化性，它需要新内容，不断地加入新内容，不断地结合当下的现实生活，去翻新创作。确乎如此，“脱口秀”基本上就是和“原创”连为一体的。演员不但要具有喜剧气质，更要具有思想气质，这是一场不小的考验。
　　上海是一座有着深厚喜剧基因的城市，“脱口秀”这个市场新宠逐渐向流行和时尚的生活方式靠拢，成为了年轻人的消费刚需。在上海市重大文艺创作领导小组副组长吴孝明看来，上海一直在推动“脱口秀”这种喜剧形式，比如2008年推广的“海派清口”，就是对本土的滑稽戏、独脚戏的一种创造性转化、创新性发展，当时获得了很大的成功。而这十几年来，各种宣传和传播，让更多的上海人熟悉了“脱口秀”这种模式。“我们期待各种文化在这里碰撞，让不同的形式、不同的文化和表现样式在这里落地生根，各有所爱，这是海派文化的一个特点。”上海需要“脱口秀”这样一张城市文化新名片，这或许已不是什么问题。
　　本刊编辑部