一个阳光明媚的上午，一群老人正在草坪上玩着传球的游戏。虽然其中几位因腿脚不便坐在轮椅上，但大家运动的姿态、开心的笑声感染着参观者，也传递给一旁几个年幼的孩子。
　　这是一家设在某社区的养老机构，住着社区里的90多位老人。他们有的是需要长期照顾的“常住户”，有的是因子女短期外出暂住于此的“短期居民”，还有的是每天按时往返的“日托”老人。而和他们一起做游戏的，还有几位是同一社区住在家里的老人。
　　社会养老保险、医疗保险、老年福利津贴、各种相关服务及熟悉的社区环境，已成为支撑老年生活的保障。虽然老年社会的快速到来、家庭保障功能的持续弱化使养老生活对国家、社会援助的依赖越来越强，健全的社会保障体系与多功能的老年服务，却足以保障甚至提升老年人的生活质量。与长寿相伴的不再是生活风险，而是没有后顾之忧的健康、幸福晚年。
　　当然，这只是我设想的未来中国老年保障体系下的快意生活，而现实离这一情景还很遥远。
　　首先，现有社会养老保险制度水平还很低，未实现全覆盖，不同群体间的差距也很大，尚不足以解决所有老年人的经济来源。虽然中央政府已承诺在今年实现社会养老保险制度全覆盖的目标，即每一位年满60岁的城乡老年人都会享有相应的养老金（机关事业单位退休人员享受退休金，企业退休人员享受基本养老保险金，农村老年人与城镇无业老年人享受新型城乡居民养老保险），但仍有许多人未参加养老保险。即便有的农村老年人可以领取养老金，月均也只有55元。
　　其次，医疗保障水平尚低。虽然政府对城乡居民的医疗保险补贴在持续提升，但其实际补偿水平并不高，对老年人的保障仍严重不足。特别是护理保险的缺乏，更使失能与半失能老年人生活困难，疾病与失能成了老年人的人生大忧。
　　其三，老年服务体系建设还很滞后。相对于我国数以亿计的老年人和数以千万计的失能、半失能老年人而言，我们的养老设施不但供不应求，更偏离了他们的内在需求，未立足社区，而是盲目追求规模效应与“大而全”的模式，步入“老人集中营”的误区。
　　另外两个不容忽视的问题是，虽然国家在发展，但分享发展成果的老年福利津贴还只在少数地方试行；政府对相关领域的投入有限，对社会资源与市场资源的利用更有限。
　　现实与理想之间的距离如此巨大，若不能尽快完善我们的老年保障体系，亿万老人，特别是那些失能与半失能老人、空巢老人、贫困老人，将因年老而陷入生活困境，有的甚至会陷入生存困境。这不仅是社会的灾难，也将是政治的、经济的乃至人道的、文化的、伦理道德的灾难。
　　鉴于此，我认为，国家需要更新理念，以确保老年人的生活质量为出发点，加大对老年人的公共投入，理性构建老年保障制度，加快健全老年保障体系。
　　首先，应尽快构建多层次的老年经济保障体系，为老年人的晚年生活提供有保障的经济来源。比如，在实现社会养老保险普惠愿景的基础上，不断缩小不同群体的养老金差距，最终将不同养老保险制度整合成为平等的国民养老金制度，让老年人享受平等的尊严；建立公平、普惠的老年福利津贴制度，让老年人合理分享国家发展的成果；适时建立长期护理保险制度，化解老年失能的后顾之忧；鼓励在基本养老保险之外发展企业年金（针对企业职工）、职业年金（针对公职人员）和商业性人寿保险，扩充老年人的经济来源。
　　其次，应理性构建适合国情与老年人需要的老年服务体系，即在科学规划布局的条件下，推动老年服务设施的建设及网络化，并推进政府、社会与市场的协同，尽可能满足老年人对日常生活、医疗保健乃至文化娱乐等多方面的需求，真正做到立足社区、规模小型化、功能多样化。
　　老年人的精神慰藉也应得到高度重视。要尽可能地让他们继续生活在熟悉的社区，与亲友、邻里充分交流，与不同年龄段的人密切相处，并通过相关政策措施维系家庭成员的相互照顾。
　　最后，必须根据人口老龄化的趋势，持续加大对老年人的公共投入，特别是制定相应的制度与政策措施，以激发社会资源与市场资源投向老年保障体系。唯有如此，才能调动更多资源，实现老年社会的健康、持续发展。
　　事实上，长寿是人类有史以来的不懈追求，也是人类社会发展的最重要成果。只要我们不再消极等待，而是积极应对、科学规划、预先准备，就一定能应对人口老龄化的挑战，让所有老年人都过上健康、幸福的晚年生活。我们无须对老年社会的到来感到悲观。