我国南方山区、半山区广泛分布的余甘子是一种具有药用价值的野生或栽培果树。成分分析表明,余甘果有较高的营养价值,尤其是维生素C含量很高。进一步研究即通过体外模拟试验,动物试验、人体试验以及病区临床试验证明,余甘果汁能阻断强致癌物N-亚硝基化合物在动物及人体内的合成,阻断率达90％以上,均比同浓度的维生素C高。同时还发现,余甘果汁中含有超氧化物歧化酶,每毫升鲜果汁中含有的酶活力为 964.28国际单位;老人饮用余甘果汁2个月后,血液中红细胞超氧化物歧化酶活力提高1.5倍,并降低了血浆中脂质过氧化物的含量,显示了余甘果汁对人体具有较明显的防癌、抗衰老保健作用。我国余甘子资源十分丰富,民间早有利用余甘果实健身治病的习惯,因此,它是一种很有开发价值的水果。本文较详细地论述了余甘果的保健价值,并对其开发利用现状及前景作了简要的介绍。