要改变自己必须做得比别人好
　　一位黑人母亲带着女儿到商场买衣服。一个白人店员挡住女儿，不让她进试衣间试穿，还傲慢地说：“这个试衣间只有白人才能用，你们只能去储藏室里一间专供黑人用的试衣间。”可母亲根本不理睬，她对店员说：“我女儿今天如果不能进这间试衣间，我就换一家店购衣！”店员为留住生意，只好让她们进了这间试衣间。
　　有一次，女儿在一家帽子店里摸了摸帽子而受到白人店员的训斥，这位母亲再次挺身而出：“请不要这样对我的女儿说话。”然后，她对女儿说：“康蒂，你现在把这店里的每一顶你喜欢的帽子都试一下吧。”女儿快乐地按母亲的吩咐真的把每顶自己喜欢的帽子都试了一遍，那个白人店员只能站在一旁干瞪眼。
　　面对生活中的各种歧视和不公，母亲对女儿说：“记住，孩子，这一切都会改变的。这种不公正不是你的错，你的肤色和你的家庭是你不可分割的一部分。这无法改变也没有什么不对。要改变自己低下的社会地位，只有做得比别人更好，你才会有机会。”
　　从那一刻起，不卑不屈成了女儿受用一生的财富。后来，她荣登《福布斯》杂志2004年全世界最有权势女人的宝座，她就是曾任美国国务卿的赖斯。
　　敢想敢做的皮柏
　　皮柏在邓肯商行工作，趁着假期休息时间，他带母亲到欧洲观光，在返回的途中，他到码头散步。突然，一位陌生白人拍了拍他的肩膀，问道：“小伙子，想买咖啡吗？”那人自我介绍说，他是往来于美国和巴西的货船船长，受托从巴西的咖啡商那里运来一船咖啡。没想到美国的买主已经破产，只好自己推销。如果谁给现金，他可以以半价出售。这位船长可能看皮柏穿着考究，像个有钱人，就拉他倒酒馆谈生意。
　　皮柏考虑了一会儿，就打定主意买下这些咖啡。于是他带着咖啡样品，到新奥尔良所有与邓肯商行有联系的客户那儿推销。经验丰富的职员要他谨慎行事，价钱虽然让人动心，但舱内的咖啡是否同样品一样，谁也说不准，何况以前发生过船员欺骗买主的事。但皮柏已下了决心，他以邓肯商行的名义买下全船的咖啡，并发电报给纽约的邓肯商行，说已买到一船廉价咖啡。
　　然而，邓肯商行回电严加指责，不许皮柏擅自用公司名义，让他立即取消这笔交易！皮柏只好发电报给伦敦的父亲求援。在父亲的默许下，皮柏用父亲在伦敦的户头偿还了原来挪用邓肯商行的资金，他还在那名船长的介绍下，买了其他船上的咖啡。
　　皮柏赌赢了。就在他买下大批咖啡不久，巴西咖啡因受寒而减产，价格一下子猛涨了2～3倍。皮柏大赚了一笔，不但邓肯对他赞不绝口，连他远在伦敦的父亲也连夸儿子说：“有出息，有出息！”
　　皮柏的全名是：约翰·皮尔庞特·摩根，也就是后来的美国金融界巨擎。
　　创新的毅力
　　日本化学家福井歉一读书时产生了一个大胆的想法：“既然有数理物理学，为什么就不能有数理化学呢？”虽然对刚接触理论化学不久的一个大学生来说，这未免有点“狂妄”。但后来作为理论化学一个重要领域的量子化学的产生，充分证实了他将量子力学等当时最先进的物理学理论引进化学研究领域的设想是很有预见性的。
　　1951年，他开始了用量子力学理论说明化学反应原理的第一篇论文的构思和撰写工作。然而在日本国内重应用技术、轻基础理论的环境中，福井歉一的研究并不受重视。甚至当他的上述论文在美国物理学会的《化学物理学》杂志1952年4月号上发表后，不仅日本国内还有一些人不以为然，甚至他的一些同事和上司也对福井歉一既不热心应用化学的研究又“狂妄”地要创立新的化学基础理论颇有微词。
　　20世纪60年代以后，他所创立的“前线轨道理论”受到欧美许多著名科学家的高度评价后，他才逐渐得到了日本化学界的承认。此后，他继续进行研究，把新理论的适用范围推广到芳香族碳氢化合物以外的其他各种化学反应过程。由于此项研究成果，1981年福井歉一荣获“诺贝尔化学奖”，成为日本也是亚洲第一位荣获“诺贝尔化学奖”的科学家。
　　（摘自中国华侨出版社《每天一堂北大哲学课》 作者：陈玉新）