美食，对天南地北安守家乡亦或是漂泊异乡的人都是一种慰藉。因着地域的不同，饮食习惯自然不同，而中国人的胃口却可以海纳百川、变化多端，不论是鲜辣辛香的川菜、清淡微甜的粤菜、还是五味调和的鲁菜，皆被人欣赏、品尝，一方水土养育一方人，一方佳肴熨帖一方人的胃。
　　而有一种食物，自从出现，就长久地慰藉着人的胃，总给人质朴和稳妥的感觉。漂泊四方、走南闯北的人，不论在何地，一日三餐都离不开它，它就是面食。
　　面食的历史可追溯到新石器石代，当时已有石磨，可将小麦加工成面粉，做成粉状食品。到了春秋战国时期，已出现油炸及蒸制的面食，如蜜饵、酏食、糁食等。此后，随着炊具和灶具的改进，中国面食的原料、制法、品种日益丰富。出现许多大众化风味小吃。如北方的馒头、饺子、面条、煎饼、汤圆等；南方的烧麦、春卷、粽子、元宵、油条等。此外，各地又依其地域及民俗，演化出许多具有浓郁地方特色的风味小吃。
　　中国自然地理的多样变化，让生活在不同地域的中国人享受到截然不同的丰富面食。从南到北，变化万千的精致面食，不仅提供了人体所需的大部分热量，更影响了中国人对美食的感受，带给中国人丰饶、健康、充满情趣的生活。
　　而说起面食，山东胶东地区就不得不提，胶东环海，温和的气候催生农作物的生长，那里的小麦一年两熟，长势甚好。而小麦磨成的面粉是胶东地区面食的原材料，经过加工，制作成饽饽、喜饼、面鱼等胶东面食，其口感劲道、香甜可口，胶东面食的美味流传至今早已家喻户晓。


　　手艺 寄托
　　胶东面食的制作工艺考究，底蕴丰富，世代传承，家家户户都蒸大饽饽、做喜饼，尤其是过年过节，各种面食更是餐桌上不可或缺之物。胶东人杰地灵，这里生活的人们更是巧手灵心，他们在各种面食的制作手法上变换花样，一样面食百样吃，加工成餐桌上的美食，甚至还加工成为人们所喜爱的工艺品。这些花样众多的精致面食，无不让人感到纤巧细手的灵动和聪明睿智的丰富想象。
　　烟台海阳的面食手艺人李秀芹老人做了一辈子胶东面食，迄今已有20个年头。每当有节日或是海阳有寿宴、喜宴等宴会，李秀芹老人便老将出马，制作胶东地区节日、宴会常用的花饽饽，比如“龙凤呈祥”——龙凤的面塑贴合在大大的寿桃饽饽上，还有几尾鱼儿和几朵花儿的点缀；“面老虎”制作的惟妙惟肖，前爪和后爪竟有固定的比例；还有“圣吉”、“佛手”、“元宝”等寓意吉祥的花饽饽。


　　胶东正宗的面食制作具有地方特色，比一般的面食制作要复杂许多。由于精细的制作工艺，它的口感更为劲道香甜。首先在用酒曲发酵的面引子中加入20度左右的温水，浸泡5分钟，待面引子融化后加入一定比例的面粉、白糖、鸡蛋和花生油，搅拌均匀，在室温下发酵3个小时。这个过程基本完成了前期制作大饽饽的准备工作。
　　发酵完成后继续加入面粉，搅拌均匀后再次发酵1小时，此次发酵完成后就可以开始手工揉面的过程，揉到光滑有劲道再做出想要的造型，这个过程最为考究，是制作者心境的体现。做好的饽饽放到烧热的土炕上再次发酵半小时左右，发酵了三次的饽饽就可以上大锅蒸了，40分钟左右出锅。出锅以后的大饽饽要放到干燥通风处晾干、晾凉。
　　喜饼的制作工艺与胶东饽饽的制作工艺相近，区别是花生油的摄入量较大，鸡蛋也要多放，面粉做成金黄色。发酵好的喜饼上大锅，文火慢慢烙，刚出锅的喜饼香甜可口，胜似人间美味。
　　散发着浓郁香味的饽饽、喜饼摆上桌，家人围坐一起，品味着面食的柔软香甜，也是表达对幸福生活孜孜不倦的追求。正如李秀芹老人所说，做面食已经不仅仅是一种手艺，更是一种寄托。千百年来，中国人从五谷中获得温饱，而面食营造出来的满足感，能使人们团聚一堂，吃出感情的寄托，吃出难以割舍的情怀。


　　寓意 传承
　　花样繁多、精湛卓绝的胶东饽饽在胶东民俗生活中有着重要的地位和作用。它是胶东地区一种古老而又不断出新的面食文化，日常生活中到处都有它的踪影，至今仍在胶东地区家家户户流传着。
　　逢年过节，胶东人制作面食必不可少。像是过年时，家家户户蒸大饽饽用来供奉祖先、财神，鱼、佛手、莲花、寿桃、龙、凤、麒麟等艺术造型，一般都是作为祭品出现的；胶东的清明节与寒食节视为同一节日，制做“面燕”是一种古老的传统，家家户户都要做，制作出的面燕形象作两翅展开的飞翔状，燕头高昂有精神，寓意迎接春天，取吉庆之意；胶东盖房上梁也要用到饽饽，到了上梁日，大门旁摆上一对“面老虎”，意为“看门虎”，在梁头上摆上“福手”，意为“富裕”，在屋脊两端摆上龙凤，意为“龙凤呈祥”，上梁的时辰到了，就开始鞭炮齐鸣，还要扔撒一些糖果和小饽饽。
　　胶东地区非常重视婚嫁等人生礼仪，这时人们要做一些花饽饽，或馈赠邻里亲友，或祭祖供奉。胶东的习俗男女订婚要互送饽饽，男方给女方送二十个面桃，女方留下十个，然后回馈男方龙凤、鸳鸯、金鱼、佛手、蝴蝶等四至十对不等的花饽饽。皆取如意吉祥，祈福攘安之美好愿望。
　　胶东面食这些丰富的寓意都凝结着当地人生活的智慧，是胶东人民对丰富生活的追求，传承至今，更成为一种让人难以割舍的文化遗产。但现如今，许多人只知胶东饽饽的盛名，却从没体会过其中滋味，胶东面食这门世代相传的手艺渐渐开始没落。但值得庆幸的是，胶东许多地方仍有人心痛着面食的没落，开始想方设法重拾这门手艺，锲而不舍的将这门手艺发扬光大。在不久的将来，胶东面食也许不会享誉世界，人人都能品尝到，但是，只要它慰藉着胶东人民的心，吸引着异乡的游子，不忘家乡的味道，不忘初心，它就能在世代绵延中，薪火相传，生生不息。