母亲基因使子女更长寿?
　　
　　实验证明,生物学意义上“有两个母亲和零个父亲”的13只老鼠的平均寿命为842天,比正常老鼠
　　长186天
　　
　　长寿的秘诀:有两个母亲,而且没有父亲——至少在老鼠身上如此。
　　日本东京农业大学的科学家团队最近发表的一项研究报告汇报了他们的最新发现:生物学意义上“有两个母亲和零个父亲”的老鼠比普通老鼠长寿30%。
　　首先,让我们了解这么几个数据:年龄大于85岁的人群中,女性约占70%-85%,而男性仅为15%-30%。大概就是这个数据启发了研究人员,上述研究报告的开篇中,作者称“包括人类在内的哺乳动物中,雌性动物通常比雄性动物长寿”。
　　生物课本告诉我们:一个受精卵的产生需要一个精子与一个卵子。从2004年开始,这个日本科学家团队就学会了在老鼠的卵子身上做点手脚,让它表现得像个精子,又找了另外一个未受精卵子,被这个假扮精子的卵子受精,培育出一只名为“辉夜姬”的单性生殖老鼠。这只老鼠没有生物学上的父亲,是世界上首例单性生殖哺乳动物。初次实验中,这只名为“辉夜姬”的雌鼠存活了793天,而其两位母亲和亲属们都只活了600-700天。
　　这种长寿是不是偶然的?这群日本研究人员又用相同的手法培育出了13只同样“有两个母亲和零个父亲”的老鼠,并让它们与血缘相似、但通过正常交配出生的老鼠生活在一起,进行对照。实验证明,“有两个母亲和零个父亲”的13只老鼠的平均寿命为842天,比正常老鼠长186天。
　　此外,这批“有两个母亲和零个父亲”的老鼠比普通老鼠体型更小、体重更轻。研究者表示,这种现象可能暗示,父亲精子中的某些基因印记可能会促进体型和体重的发育,同时也可能抑制生命的延长,这种基因被称为“父系印记基因”(Rasgrf1)。也就是说,“父系印记基因”可能促进后代显得高大强壮——这种特征对寻找配偶非常有利,却以缩短寿命为代价。
　　另据猜测,这种现象也许可以用男性和女性不同的繁殖功能来解释。男性不需要孕育胎儿,因此他们就可以让自己长得更快、体型更大,而女性则需要限制身体某些方面的生长来保护身体,为孕育后代做准备,而这种对身体的保护,误打误撞地延长了女性的寿命。当然,这项研究的成员也曾怀疑,“双母亲”老鼠们个头较小,也许仅仅是因为它们的母亲亲缘关系太近了。
　　评价这个实验时,密歇根大学研究老龄化基因的理查德