马化腾和他的企鹅帝国

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  中国互联网之王到底是谁?这是个问题。但如果以所领导的公司市值来论,这个答案毫无争议,那就是腾讯。
  世界上没有任何一家互联网公司能在自己的国内市场取得像腾讯在中国那样的成就——即使谷歌也不能。腾讯的一体化娱乐服务以及即时通讯服务“QQ”的同时在线用户已经超过1亿,占市场近8成。据财报显示,腾讯2012年全年营收438.94亿元,同比增长54%,净利润123.32亿元,同比增长24.8%。根据美国时间5月20日收盘价格计算,腾讯市值740亿美元,超过Facebook,成为了全球排名第五的互联网企业。
  2011年7月,美国知名财经杂志《福布斯》评选出了全球百大最具创新能力企业排行榜,腾讯位列第四,一举超越以iPhone、iPad等科技创新产品闻名于世的苹果。《福布斯》特别指出,创造了在线聊天工具QQ的腾讯,拥有着中国最热门的在线信息平台,近7亿活跃的在线用户是全球任何一个聊天工具无法匹敌的。不仅如此,QQ也改变了中国人的交流方式,《福布斯》认为这意义重大。
  而这家公司的创始人马化腾是最接近比尔·盖茨的:无所不能,堪称全民公敌的腾讯像极了微软,他们的产品虽然技术不是最好的,但有粘性,扩张性强;马化腾也接近比尔·盖茨的气质:害羞、温和、聪明而对产品有超强的感觉;马化腾现在在腾讯就两个角色:一个首席架构师;另一个是精神领袖。在这一点上也和退休前的盖茨很象。
  第一桶金
  在深圳大学顺理成章选择计算机专业的时候,马化腾的PC水准已令老师同学刮目相看,他既可以成为各种病毒克星,为学校PC维护提供不错的解决方案,同时又经常干些将硬盘锁住的恶作剧,让学校机房管理员哭笑不得。
  虽然年纪不大,马化腾的网龄却非一般人能比。很少有人知道在真正的Internet普及之前,有许多网迷已在慧多网上早早体会到网络的乐趣。而马化腾就是其中之一,初上慧多网他就乐此不疲,半年后自告奋勇地投了5万元在家里搞了四条电话线和8台电脑、承担起慧多网深圳站站长的角色,每天在工作之余忙得不可开交。久而久之,深圳“马站”在慧多网上名声鹊起,但很少有人知道马站长其实只是个20出头的年轻人。回忆起那段生活,马化腾有些自豪。“在网上我才会获得完全的兴奋。”
  通过网络马化腾结识了相当多的朋友,例如网易的丁磊就是他的老友。“当年一起喝啤酒的时候,我们只是打工仔而已,都还不知道未来。丁磊后来的成功为我带来了启发,只要去做,没有什么事情是不可能的。”
  QQ诞生
  1993年从深大毕业后,他进入润迅公司,开始做软件工程师,专注于寻呼软件的开发,并一直做到开发部主管的位置上,这段经历使马化腾明确了开发软件的意义就在于实用,而不是写作者的自娱自乐。“许多软件技术人员往往对自己的智力非常自信,写软件只是互相攀比的一种方式,而我已希望自己写出的东西被更多的人应用,也愿意扮演一个将技术推向市场的小角色。”
  “从1998年开始,我就考虑独立创业,却一直没想清楚要做什么,但创业的想法并没有起伏,我知道自己对着迷的事情完全有能力做好。我感觉可以在寻呼与网络两大资源中找到空间。”
  马化腾是个崇尚共享、自由精神的人,与其它创业者不同的是他绝不会单纯强调“我”的价值,他从心底里知道团队的意义。腾讯的几个创始人都曾在深圳电信、网络界有多年的从业经验,几乎是深圳第一批搞互联网的人,这无疑可以在技术和业务层面为腾讯提供很多帮助。对于如何将寻呼与网络联系起来发展业务马化腾早有自己的想法,但对于是否上马ICQ项目,当时腾讯的股东方存在过激烈的争论。“最后,对网络技术发展方向的认同感使大家求同存异,我们开始对ICQ技术倾注偏爱。”
  ICQ是一种即时通信工具,它集寻呼、聊天、电子邮件和文件传输多种功能于一身。当用户将ICQ安装在个人电脑上,它就会嵌入Window系统,成为桌面上的图标,用户每打次打开计算机,它就是一个固定设备。互联网用户可借此知道朋友是否在上网并可进行直接交流。几个年轻人看到了用户对中文环境ICQ服务有极大的需求,自主开发了中文ICQ服务——OICQ,并成为全国在线人数最多的中文ICQ服务商。
  QQ危难时刻
  在新兴互联网市场中淘金,是一项艰苦的工作。当时,这家十几个人的小公司的主要业务是为深圳电信、深圳联通和一些寻呼台做项目,QQ只是公司的副产品。整个公司经常为了一个项目倾巢而出,还要时刻避免露出马脚。为了给客户留下很有实力的印象,那时马化腾的名片上从来不印“总经理”的字样,而只带“工程师”的头衔——在深圳,像腾讯这样的公司有上百家,马化腾当时的期望,只是公司能生存下来。
  到1999年末的时候,马化腾已经有了10万的用户,并且引起AOL的注意,后者要求这家创业公司更名。此后公司开始使用“腾讯”这个名称,对外,马化腾使用更容易上口的名称Tencent,并将自己的聊天软件最终命名为QQ。
  跟其他刚开始创业的互联网公司一样,资金和技术是腾讯最大的问题。“先是缺资金,资金有了软件又跟不上。”QQ软件受到广大用户欢迎,注册人数疯长。人数增加就要不断扩充服务器,而那时一两千元的服务器托管费对公司都不堪重负。“我们只能到处去蹭人家的服务器用,最开始只是一台普通PC机,放到具有宽带条件的机房里面,然后把程序偷偷放到别人的服务器里面运行。”
  2000年,第一次网络泡沫席卷了整个中国互联网,而腾讯QQ也不例外,马化腾更是准备拱手让人了,却找买家无门。此时,马化腾几乎是倾其所有,QQ不知道自己的赢利点到底在哪里?
  “那时候觉得养不起就卖掉吧,”马化腾提起当时情形很庆幸地笑了:“但是在卖QQ时我们碰到了麻烦。我跟许多ICP(内容提供商)谈,他们都要求独家买断。”这让本想靠QQ软件多卖几家公司赚钱的马化腾非常犹豫。最悬的是当时与深圳电信数据局的谈判,对方准备出60万元,马化腾坚持要卖100万元,始终谈不拢,只好告吹。   软件卖不掉,但用户增长却很快,运营QQ所需的投入越来越大,俨然一个无底洞。马化腾只好四处去筹钱。找银行,银行说没听说过凭“注册用户数量”可以办抵押贷款的;与国内投资商谈,对方关心腾讯有多少台电脑和其他固定资产。
  2000年高交会,马化腾拿着一份改过6 次,20多页的商业计划书在高交会上想碰碰运气。一开始,站在展台前的这个年轻人并未引起投资机构的关注。回忆起当时的情形,深圳本地一家知名创投企业的投资经理至今还惋惜,虽然和马化腾交谈了两次,但因为不熟悉互联网即时通讯工具,最终没有选择QQ。
  马化腾最后碰到了IDG和盈科数码,“他们给了QQ220万美元,分别占公司20%的股份。QQ发展到2000万用户时,这笔钱还没用完。”
  有了这笔资金,公司买了20万兆的IBM服务器。“当时放在桌上,心里别提有多美了。”时至今日,马化腾回忆当时情景,还喜不自禁。
  找到盈利模式
  因极度需要资金,到2001年,马化腾的资金再次枯竭。最终,IDG和盈科数码将自己所持股份出售给南非媒体集团纳斯帕斯(Naspers)。协议条款是3200万美元获得腾讯47%的股份。纳斯帕斯当时年营业额约2.5亿美元,市值40多亿美元,是个实实在在的传媒巨头。这笔交易成为有史以来最赚钱的私募股本投资交易之一。
  随着纳斯帕斯加入,马化腾可以抽身去应对一个隐约可见的威胁:微软。腾讯偏娱乐的聊天服务吸引了年轻人。而微软则在上世纪90年代后期引入了MSN的中文版,该服务锁定更专业的用户群。“MSN给我们施加的压力真的很大。”马化腾称。“人们议论纷纷,说腾讯迟早会消失。”
  腾讯是第一家有胆量提出要和电信运营商共同运营的互联网公司。2000年底中国移动推出“移动梦网”,当时,腾讯拥有逼近亿级的注册用户量,但马化腾却苦于没有收费的渠道。移动梦网通过手机代收费的“二八分账”协议(运营商分二成、SP分八成),提供了一种新的可能性。
  到2001年7月,腾讯就实现了正现金流,年底,腾讯实现了1022万人民币的纯利润。而在这一年,三大门户也因为与移动的分成业务从互联网的冬天中缓过神来。
  之后,马化腾开始推出QQ秀、QQ行等一些新业务。
  另一方面,他又不断学习,比如学新浪推短信和铃声服务、学网易推出交友业务——QQ男女、学盛大发展网络游戏等。2002年,腾讯净利润是1.44亿,比上一年增长10倍之多;2003年,腾讯净利润为3.38亿,比2002年又翻了近一倍。
  “马化腾其实就是腾讯最大的产品经理,他经常把自己的角色定位为腾讯的产品总设计师,他会试用腾讯所有的产品或服务,然后提出问题,他这方面的感觉很好,是个天才。”腾讯内部人士如此说。
  2004年,腾讯奔赴香港上市。当时马化腾的账面财富是9亿多。
  互联网资深人士王峻涛说:“毫无争辩的压倒性市场份额,拥有活跃用户最多的中文网上社区,做到这一切,只用了6年。这是腾讯的光荣,也是中国网络用户的光荣。”
  “全民公敌”
  凭借着用户优势,而后腾讯开始了迅猛发展,腾讯在线生活战略的产业布局——精心打造的一横一竖发展策略即以QQ、TM、腾讯通等即时通讯平台为纵轴和入口来吸引和粘住用户;以qq.com门户作为横轴,将qq.com门户建成网上沃尔玛,向用户提供如QQ秀、QQgame、网络游戏等尽可能多的产品和服务来诱导用户转化为事实买家。
  马化腾是个非常沉稳,甚至有些沉闷的人,但他掌控的公司却表现得非常具有攻击性。腾讯的多元化历史,就是马化腾不断地给自己宣布对手的历史。
  2003年,腾讯开始做门户,与新浪搜狐为敌;后来做休闲游戏和大型网游,跟陈天桥和丁磊狭路相逢;2005年年中,腾讯又在网络拍卖和在线支付上出手,追赶马云;此后,腾讯更冲入搜索市场,将目光瞄向百度李彦宏;进入移动互联网,微信产品差点颠覆了中国移动互联网生态系统,成了中国移动互联网的全民公敌。
  马化腾成为行业战争的发起者。结果是:马化腾创立了中国三家最大的综合门户网站之一、第二大C2C网站、最大的网上休闲游戏社区。其社区服务QQ空间的月活跃用户数6亿,甚至一度超过了全球最大社交网站Facebook。其网络游戏在国内游戏市场稳居第一,2012年的网游营收高达228.489亿元,占腾讯全年营收超50%,腾讯游戏不仅蝉联中国网游厂商营收首位,更是跃居全球游戏厂商第四。
  其实在中国互联网业中,横跨多个业务线的企业不在少数,但没有一家互联网公司能在两条以上的业务线同时做到领先,腾讯是唯一的一家。
  当然,不管马化腾愿不愿意,几乎所有互联网公司曾向他宣战。
  第一个动手的是网易。2003年,网易大力推广研发多时的IM工具网易泡泡。此后不久,新浪与搜狐也进入IM领域。接下来,网络游戏盟主陈天桥、阿里巴巴的马云、百度的李彦宏也都相继推出了自己的IM工具。
  事实上,互联网巨头彼此入侵对方领地的战争从未停止过。而互联网发展每一刻都不曾平静,尤其是移动互联网高速发展的今天,对于微信让腾讯抢到第一张移动互联网“船票”的言论,马化腾更是笑称,现在仅是“站票”。
  低调与高调
  与其他的互联网大佬相比,马化腾就是一个另类,他基本不上什么杂志的封面,更不上什么娱乐节目或者自己亲自做主持了;有关他的个人采访基本没有,关于他的故事更多停留在坊间,更多是据说和断言,很少能得到确认的;他和他领导的公司也基本上没有什么引领行业潮流发展的新趋势、新动作和新产品,腾讯本身在产品创新层面其实有很多的建树,但由于不对外宣扬,因此,被扣上抄袭大王的称号,有趣的是,马化腾和腾讯却丝毫不以此为耻。
  人在江湖,身不由己。但马化腾并不在江湖中,他直接过问和统领着让所有人羡慕的一个用户群和他自己的自由王国,你可以抱怨、羡慕或者妒忌他,但这确是事实。
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