以前种田主要是靠经验，何时播种、施肥、防治病虫害都有一定的随意性，因此农民很大程度上是“靠天吃饭”。如今的无锡农民需要参加职业技能培训、考核，在拿到资格证书后“持证上岗”。新一轮农民职业技能培训之后，他们将参加农业部、江苏省农林部门举办的职业农民资格证书考核。
　　葡萄、西瓜栽培期，苏州职业技术学院专家杨教授应邀指导果农种植。“农民的文化程度有限，他们更加需要实在的讲解和田间指导。”在经过多次现场交流后，杨教授发现农民在栽培中常常凭经验吃饭。比如冬夏两季的整枝技术不够，病虫害防治、农药用药时间掌握不好等。而通过科技种植手段的学习，大部分农民都提高了种植技术，对病虫害可以做到对症下药。在杨教授指导下，部分无锡果农已成功通过相关考核，成为了职业农民。
　　据介绍，农民取得职业资格证以后，种植水平也提升了。他们要经过30课时的系统理论培训和田间实践，并经过专业的理论考试和现场操作关。锡山区的菜农朱琴月是无锡的职业农民之一，主要种植西红柿。经过职业技能培训后，最大的收获是用药成本降低了。以前遇到病虫害只知道一味用农药，现在能对西红柿对症下药，用药成本降低的同时，质量也提高了。此外，培训中绿色种植、规范使用农药与植物激素，也提高了农产品的安全性，更受市场欢迎。
　　据悉，2011年底，无锡全市已经有26600多名职业农民，涉及淡水养殖工、果树工、蔬菜园艺工、茶园工、花卉园艺工、茶园工等近十个工种，占到全市农民总人数的12.87%，今年的目标是再培训1万多名职业农民。围绕农业科技化，无锡农民开始逐步走上职业化、知识化的队伍，到2015年无锡职业农民比例将争取达到35%。
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