出生于1968年的杨澜，几乎每一步都踩在时代变革的节点上。1986年，在国内“走出去”的热潮之下，她考入北京外国语大学英语系，希望在国际贸易或文化交流领域找到发展机会。然而1990年中央电视台第一次社会招聘，让非播音专业出身的杨澜一下踩进了媒体行业，争取到主持《正大综艺》的机会，并在1994年成为中国首届“金话筒”奖得主。
　　正在事业风生水起之时，杨澜却选择逆流而上，1994年她毅然离开央视的“铁饭碗”到美国哥伦比亚大学读研究生，并在1998年推出中国首档深度高端访谈节目《杨澜访谈录》。这档节目至今已访问过全球近于位政治、经济、文化等领域的精英翘楚。杨澜同样也是中国较早的文化企业创业者之一。1999年她与丈夫吴征创办了阳光媒体集团控股有限公司。
　　在杨澜看来，无论是《杨澜访谈录》的诞生，还是阳光媒体集团的建立与发展，每一次开创性的尝试，都离不开改革开放后，时代给予个体的无限可能性，“在这个环境下，虽然没有人能够保证你成功，但你开始有权利去尝试失败。这也是一种自由。”
　　1993年，在改革开放进入第15个年头的时候，杨澜参与了中国第一次奥运会申办。那年让很多人倍感挫败。次年，杨澜辞去在央视的职务，决定出国看看。
　　2001年，中国改革开放进入第23个年头，杨澜再次参与了2008年申奥。在莫斯科作申奥陈述前，杨澜向申奥代表团领导申请，想在陈述词里加一段話。“马可·波罗在临终时人们问他，关于东方那个美丽国度的故事，到底是不是真的？马可·波罗回答，我告诉你的还不及我看到的一半。”杨澜想用这段话代表当时的中国，向世界发出邀请。
　　2015年，杨澜参与了2022年北京冬奥会申办，也成为唯一一位两次代表北京作申奥陈述的人。这一次，她是以企业家的身份，负责讲述中国在奥运市场运营方面的能力。
　　“经济发展、文化开放，带动了国人目信。如果说改革开放初期，我们难免有些自卑，有些不甘，到如今，我们已经开始试图推动世界的发展，希望对世界有更大的贡献。这或许就是改革开放近40年来中国和中国人身上发生的最深刻的改变。”
　　（据《新京报》）