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在广阔的海洋里,生活着一群和人类一样呼吸空气的哺乳动物——鲸和海豚。对于这些生活在海洋里的美丽生物,人们一直保持着旺盛的好奇心。它们身上到底有哪些有趣的小秘密呢?在上一期的《鲸豚趣闻录(上)》中,我们介绍了会行走的鲸鱼、用声音“看”世界的海豚、座头鲸的流行音乐,还有蓝鲸宝宝的成长历程。现在,我们再来看一下另外一些鲜为人知的鲸豚小知识。
五彩斑斓的海洋世界总是吸引着勇敢的人去探索,然而有一种疾病常常困扰着潜水员,甚至危害他们的身体健康,那就是减压症,又称潜水病。减压症通常是由于潜水员在深海中上浮过快造成的,突然减小的压力会使得身体内氮气的溶解度降低并在体内形成气泡,引起神经、关节疼痛甚至死亡。
同样地,呼吸空气的深水潜将抹香鲸也无法完全避免减压症的伤害,但相比于人类,它们对付减压症可有经验得多了。由于经常需要潜到深海中捕食大王乌贼,抹香鲸进化出了一套完善的机制来对付减压症。首先,它们的肌肉中含有大量的肌红蛋白,可以把大量的氧气储存在肌肉和血液中,这样一来,它们就不需要把大量空气储存在肺部了。其次,在深潜前,它们会把肺内的空气尽量排出去,这在一定程度上减少了气泡的产生。此外,它们的肋骨并不和胸骨紧密相连,这使得在下潜过程中水压升高时,肋骨可以向内收缩挤压肺部,促使气体离开肺泡。肺泡是肺部和血液进行气体交换的场所,气体不能从肺部进入血液,抹香鲸得减压症的概率也就大大降低了。
人、猫咪、黑熊等哺乳动物身上都有毛发,同为哺乳动物的海豚的皮肤看起来却很光滑,它们的毛哪儿去了呢?
其实,海豚的祖先也是有毛的陆生哺乳动物,比如我们上一期讲到的巴基鲸。在陆地上,一身毛发能让动物在严冬里减少热量散失以保存体温,在酷暑中遮挡太阳以免皮肤被晒伤。但是到了海洋里,厚厚的毛发却成了阻碍——“毛大衣”增加了游泳时的阻力,限制了捕鱼和逃避捕食者时的游泳速度。在这种情况下,一些毛比较少、游得比较快的海豚祖先就脱颖而出了。由于它们能抓到更多的鱼,也更容易逃避捕食者,它们的基因就有了更多的机会传递给后代。这样一来,海豚身上的毛便越来越少,直到成为我们今天看到的样子。那么,没有了“毛大衣”保温,它们不会觉得冷么?别担心,它们的表皮下面也进化出了厚厚的脂肪层,就像保温瓶一样,把热量保存在体内,足以让它们度过寒冷的冬天。
不过,海豚身上也并不是一点毛都没有。海豚宝宝刚出生的时候嘴巴上长着像胡子一样的毛,稀疏地排列在上吻部的两侧,一侧大约五六根。大多数豚类的胎毛都在出生后很快就脱落了,只有生活在南美洲的亚河豚的嘴巴上会终身都长着毛。科学家们推测,这些毛可能起到感受水流变化的作用,弥补亚河豚视力上的不足。
如果你去过海洋公园,你可能看过驯兽师给海豚喂鱼的场景,驯兽师吹一声口哨,聪明的海豚就会从他手中接过美味的小鱼。不过,仔细想想,你是不是发现从来没看到过海豚咀嚼它们的食物呢?这就对了,海豚吃东西的一贯风格是囫囵吞枣,从不会细细咀嚼。那么它们长了满嘴的牙齿有什么用呢?
海豚生活在水中,为了游得更稳,它们的前肢进化成了胸鳍,这也就意味着它们没有手来捕食猎物,这个时候就只好用嘴巴了。有些海豚的嘴里长了上百颗牙齿,这些牙齿的形状没有明显的分别,被称为同型齿。圆锥形的牙齿整齐地排列在海豚长长的嘴巴中,能帮助海豚在捕食的时候牢牢咬住滑溜溜的鱼。因此,海豚的牙齿其实是它们的捕食工具,而不是咀嚼器官。抓住鱼以后,海豚只要用嘴巴调整好鱼的方向,把鱼头对着喉咙,咕咚一下就把鱼整条吞进去了。它们的胃有着强大的消化能力,甚至连鱼骨头都能消化掉。
说完有很多牙齿的海豚,再来说说没有牙齿的鲸鱼。这一类鲸鱼统称为须鲸,它们没有牙齿却能吃遍四方,这多亏了它们嘴里的大筛子——鲸须。须鲸通常体形庞大,想要一条一条地捕捉小鱼填饱肚子未免太困难。幸好,它们大都长了一张大嘴,嘴巴的容量有时会超过其身体体积的一半,这张大嘴和嘴里的鲸须组成一个过滤器。在捕食的时候,须鲸只要张开大嘴,把小鱼或磷虾和海水一并含在口中,再闭上嘴巴,通过鲸须间的缝隙把水挤出去,食物就都留在嘴里啦。
海豚可能是地球上除了人类以外智商最高的动物了,它们具有自我意识,会相互合作,甚至还有自己的“名字”。那么它们会不会伤心哭泣呢?动物学家们已经对此争论了很多年,虽然“会不会伤心”这个问题依然没有确切的答案,但经过细致的观察研究,科学家们发现海豚其实也是会流眼泪的,它们的眼泪不一定和情感有关,却具有重要的作用。
很多动物都具有泪腺,海豚的眼球后面,也长着一种类似泪腺的结构。不过海豚的泪腺分泌的眼泪却和我们的眼泪很不一样。我们的眼泪中只有很少一部分盐和其他物质,看上去和水没有多大区别。而海豚的眼泪却是黏糊糊的,摸上去十分滑腻,这是因为它们的眼泪中含有大量的糖胺聚糖——一类具有润滑作用的大分子物质。这种黏稠的眼泪不会很快溶解在水中,因此能附着在海豚的眼睛表面,在海豚游泳的时候能很好地减轻水对眼睛的摩擦力,还能防止眼睛受到杂质颗粒的伤害。此外,它们的眼泪中也含有一定的溶菌酶,这样水中的细菌就无法对它们的眼睛造成伤害啦!
在鲸鱼和海豚的身上,还有着许许多多有趣的故事。这些海洋中的精灵一直都吸引着研究人员的目光。它们怎样生活?怎样繁殖?它们能够跟人交流吗?它们到底有多聪明?有些答案已经揭晓,而有些问题还有待未来的科学家去探索。了解了这些鲸豚趣闻之后,你希望长大以后成为一名鲸豚学家吗?
五彩斑斓的海洋世界总是吸引着勇敢的人去探索,然而有一种疾病常常困扰着潜水员,甚至危害他们的身体健康,那就是减压症,又称潜水病。减压症通常是由于潜水员在深海中上浮过快造成的,突然减小的压力会使得身体内氮气的溶解度降低并在体内形成气泡,引起神经、关节疼痛甚至死亡。
同样地,呼吸空气的深水潜将抹香鲸也无法完全避免减压症的伤害,但相比于人类,它们对付减压症可有经验得多了。由于经常需要潜到深海中捕食大王乌贼,抹香鲸进化出了一套完善的机制来对付减压症。首先,它们的肌肉中含有大量的肌红蛋白,可以把大量的氧气储存在肌肉和血液中,这样一来,它们就不需要把大量空气储存在肺部了。其次,在深潜前,它们会把肺内的空气尽量排出去,这在一定程度上减少了气泡的产生。此外,它们的肋骨并不和胸骨紧密相连,这使得在下潜过程中水压升高时,肋骨可以向内收缩挤压肺部,促使气体离开肺泡。肺泡是肺部和血液进行气体交换的场所,气体不能从肺部进入血液,抹香鲸得减压症的概率也就大大降低了。
人、猫咪、黑熊等哺乳动物身上都有毛发,同为哺乳动物的海豚的皮肤看起来却很光滑,它们的毛哪儿去了呢?
其实,海豚的祖先也是有毛的陆生哺乳动物,比如我们上一期讲到的巴基鲸。在陆地上,一身毛发能让动物在严冬里减少热量散失以保存体温,在酷暑中遮挡太阳以免皮肤被晒伤。但是到了海洋里,厚厚的毛发却成了阻碍——“毛大衣”增加了游泳时的阻力,限制了捕鱼和逃避捕食者时的游泳速度。在这种情况下,一些毛比较少、游得比较快的海豚祖先就脱颖而出了。由于它们能抓到更多的鱼,也更容易逃避捕食者,它们的基因就有了更多的机会传递给后代。这样一来,海豚身上的毛便越来越少,直到成为我们今天看到的样子。那么,没有了“毛大衣”保温,它们不会觉得冷么?别担心,它们的表皮下面也进化出了厚厚的脂肪层,就像保温瓶一样,把热量保存在体内,足以让它们度过寒冷的冬天。
不过,海豚身上也并不是一点毛都没有。海豚宝宝刚出生的时候嘴巴上长着像胡子一样的毛,稀疏地排列在上吻部的两侧,一侧大约五六根。大多数豚类的胎毛都在出生后很快就脱落了,只有生活在南美洲的亚河豚的嘴巴上会终身都长着毛。科学家们推测,这些毛可能起到感受水流变化的作用,弥补亚河豚视力上的不足。
如果你去过海洋公园,你可能看过驯兽师给海豚喂鱼的场景,驯兽师吹一声口哨,聪明的海豚就会从他手中接过美味的小鱼。不过,仔细想想,你是不是发现从来没看到过海豚咀嚼它们的食物呢?这就对了,海豚吃东西的一贯风格是囫囵吞枣,从不会细细咀嚼。那么它们长了满嘴的牙齿有什么用呢?
海豚生活在水中,为了游得更稳,它们的前肢进化成了胸鳍,这也就意味着它们没有手来捕食猎物,这个时候就只好用嘴巴了。有些海豚的嘴里长了上百颗牙齿,这些牙齿的形状没有明显的分别,被称为同型齿。圆锥形的牙齿整齐地排列在海豚长长的嘴巴中,能帮助海豚在捕食的时候牢牢咬住滑溜溜的鱼。因此,海豚的牙齿其实是它们的捕食工具,而不是咀嚼器官。抓住鱼以后,海豚只要用嘴巴调整好鱼的方向,把鱼头对着喉咙,咕咚一下就把鱼整条吞进去了。它们的胃有着强大的消化能力,甚至连鱼骨头都能消化掉。
说完有很多牙齿的海豚,再来说说没有牙齿的鲸鱼。这一类鲸鱼统称为须鲸,它们没有牙齿却能吃遍四方,这多亏了它们嘴里的大筛子——鲸须。须鲸通常体形庞大,想要一条一条地捕捉小鱼填饱肚子未免太困难。幸好,它们大都长了一张大嘴,嘴巴的容量有时会超过其身体体积的一半,这张大嘴和嘴里的鲸须组成一个过滤器。在捕食的时候,须鲸只要张开大嘴,把小鱼或磷虾和海水一并含在口中,再闭上嘴巴,通过鲸须间的缝隙把水挤出去,食物就都留在嘴里啦。
海豚可能是地球上除了人类以外智商最高的动物了,它们具有自我意识,会相互合作,甚至还有自己的“名字”。那么它们会不会伤心哭泣呢?动物学家们已经对此争论了很多年,虽然“会不会伤心”这个问题依然没有确切的答案,但经过细致的观察研究,科学家们发现海豚其实也是会流眼泪的,它们的眼泪不一定和情感有关,却具有重要的作用。
很多动物都具有泪腺,海豚的眼球后面,也长着一种类似泪腺的结构。不过海豚的泪腺分泌的眼泪却和我们的眼泪很不一样。我们的眼泪中只有很少一部分盐和其他物质,看上去和水没有多大区别。而海豚的眼泪却是黏糊糊的,摸上去十分滑腻,这是因为它们的眼泪中含有大量的糖胺聚糖——一类具有润滑作用的大分子物质。这种黏稠的眼泪不会很快溶解在水中,因此能附着在海豚的眼睛表面,在海豚游泳的时候能很好地减轻水对眼睛的摩擦力,还能防止眼睛受到杂质颗粒的伤害。此外,它们的眼泪中也含有一定的溶菌酶,这样水中的细菌就无法对它们的眼睛造成伤害啦!
在鲸鱼和海豚的身上,还有着许许多多有趣的故事。这些海洋中的精灵一直都吸引着研究人员的目光。它们怎样生活?怎样繁殖?它们能够跟人交流吗?它们到底有多聪明?有些答案已经揭晓,而有些问题还有待未来的科学家去探索。了解了这些鲸豚趣闻之后,你希望长大以后成为一名鲸豚学家吗?