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2007年下半年，在经历了长达5年的快速增长之后，世界经济出人意料地陷入了麻烦之中。各国政府为此出台了各种各样的针对性政策，然而时至今日，世界经济局势并没有出现转好的迹象，反而有愈演愈烈之势。要遏制住世界经济形势的恶化，避免出现新一轮的世界经济衰退，必须了解当前世界经济遇到的问题，并找到其症结所在。
当前低迷与通胀并存的世界经济局势
目前的世界经济问题是从美国首先开始的，2007年4月美国发生了次贷危机，整个美国经济受此影响增速开始放缓。2007年第三、四季度的经济增长率分别从前两个季度的4.8％和5.6％骤跌到了2.2％和1.0％，2008年头两个季度的经济增长率也仅有1.3％和0.3％。此外，美国经济在2008年还遭遇到了个人支出与企业支出疲软、就业状况恶化、物价上涨迅速等问题。欧洲经济继美国之后也进入了步履维艰的阶段：2007年第四季度，欧洲的投资、消费和出口均出现了减速，经济增长更是由第三季度的0.8％放缓至0.5％；进入2008年之后，受严峻的通货膨胀压力、较强的欧元升值预期以及次贷危机的影响，欧洲经济出现了更多的困难。与此同时，复苏不久的日本经济再次徘徊在衰退的边缘：2008年第二季度其国内生产总值比第一季度下降了0.6％，在时隔一年后再次出现负增长；其对外贸易总额、居民个人消费需求等也大幅缩水，并且同样面临着高通胀的压力。
与发达国家相比，发展中国家的经济形势同样不容乐观。印度的通货膨胀率自2008年2月超过5％的警戒线以来一直节节攀升，到8月已经达到了13年来最高的12.1％，由此引发的卢比贬值、金融市场混乱使印度经济面临着严峻的考验。越南作为近年来经济发展最快的亚洲新兴国家，在过去一年多的时间内遭受到高速通胀、货币贬值、股市崩盘、楼市暴跌等严重冲击，经济出现了严重的衰退，有些专家甚至担心越南经济的衰退会引发第二次“亚洲金融危机”。俄罗斯、巴西、中国等其他主要发展国家的经济，也程度不同地受到美国经济减缓和全球通胀的冲击，出现了问题。
尽管还没有明确的证据表明全球经济已经进入又一个冬天，但是2007年下半年以来的种种迹象显示，世界经济遇到了很大的麻烦，呈现低迷与通胀并存的局面，很可能正在经历一个拐点。
当前世界经济局势的经济学解释
那么，究竟是什么原因导致了2007年下半年到现在低迷与通胀并存的世界经济局势呢?经济学家给出了三个主要答案：
第一，美国次贷危机的影响。2007年由于利率升高和房地产市场不景气引发的美国次级抵押贷款市场的还款危机，在经济全球化背景下对美国和世界的金融市场造成了严重冲击，导致融资成本上升、投资放缓、需求萎缩等一系列的连锁反应，成为当前世界经济放缓的主要原因。
第二，高油价、高粮价以及国际原材料价格的大幅上涨。油价的迅速飙升不仅直接为全球通胀做出“贡献”，更因为提高了生产成本成为世界经济增长的主要威胁。2007年底开始蔓延的粮食危机在2008年进一步加剧，东南亚和非洲的一些国家甚至出现了粮荒，高粮价成为世界经济通胀的另一个重要原因。高粮价还间接提高了劳动力成本，导致许多发展中国家的劳动密集型产业陷入困境，进而阻碍了这些国家的经济增长。原材料和大众商品价格的上涨在使世界经济通胀更加严峻的同时，从中长期看还有可能成为经济衰退的重要诱因。
第三。美元汇率的不稳定和无序。长期以来，以美元为核心的世界货币体系为世界贸易和全球经济的稳定发展做出了很大的贡献，但是2007年以来，受次贷危机和美国国内经济放缓的影响，美元持续贬值，这对世界贸易和全球经济发展造成了严重的负面影响，许多出口导向型国家的经济增长受到严重损害。
经济学家对当前世界经济局势给出的经济解释当然不无道理，美国次贷危机、高油价、高粮价以及美元汇率的不稳定显然是2007年以来世界经济进入低迷和通胀的直接原因，然而它们亦是世界经济遇到麻烦的表征，是当前世界经济自身存在的问题。因而，从经济学角度对当前世界经济局势的解释并没能抓住问题的深层原因。事实上，当前世界经济低迷与通胀并存的根源，来自在全球政治、经济与社会领域内不断蔓延的新自由主义。
作为当前世界经济问题根源的新自由主义
新自由主义继承并拓展了古典经济学派对自由市场的想象，不仅认为自由市场是成功经济体系的完美形式，而且将自由市场看做是更大社会利益和政治活动的基础，认为市场选择与更为宽泛的个人幸福和政治自由紧密地联系在一起。因此，新自由主义主张在经济领域内解除价格管制、实施市场化、私有化、国际贸易和金融体系的自由化；在政治领域推广西方的自由民主政治、削弱劳工组织的力量、将政府业务市场化、减小政府规模；在社会领域削减教育、医疗、贫困补助等社会福利开支。新自由主义的政策主张在20世纪80年代最先被英国前首相撒切尔夫人和美国前总统里根实施，之后逐渐推广向拉美、东歐、前苏联和亚洲的一些国家，渗透到了社会政治经济的各个领域。
新自由主义的实践产生了广泛的影响与后果。它在政治领域内自由民主的主张导致了许多国家的政治制度变迁，并力图塑造一种新的全球秩序。它在经济领域内自由化与完全市场化的实践加强了跨国集团的影响力，削弱了劳工组织的政治影响力，并且加剧了社会不公和贫富分化等。必须承认，针对20世纪70年代的经济滞胀问题，新自由主义的药方还是相当有效的，通过私有化、削减福利开支、减税等一系列政策的实施，主要资本主义国家的通货膨胀问题很快得到解决，经济也得到复苏。遗憾的是20世纪90年代后新自由主义的实践——特别是在发展中国家的实施，导致了很多负面经济后果，其引发的最大的经济灾难就是1998年的亚洲金融危机，东亚新兴发展中国家采纳新自由主义的主张实施金融自由化、贸易自由化之后，无力阻挡国际金融资本的投机行为，最终引发了波及世界的金融危机。纵观20世纪90年代之后新自由主义引发的经济后果，可以初步相信当前低迷和滞胀并存的世界经济形势的根源在于新自由主义，以下几点可以支持这样的论断：
1、次贷危机及其深远负面影响的根源在于新自由主义。美国金融市场的次贷危机是当前低迷甚至面临衰退风险的世界经济的始作俑者。表面上看次贷危机是因为美国房地产市场不景气、房价大幅下滑、按揭贷款购房者无法偿还到期贷款导致的。然而，贷款者为什么会无法偿还到期贷款?金融机构为什么不能预料并采取措施阻止这样的风险?发生在次贷市场上的危机为什么会导致美国整个金融体系的危机并传导向世界呢?其根源就在于新自由主义的政策纲领。美国政府按照新自由主义的主张削减社会福利开支，其中就包括对住房的公共投入，这导致了许多没有住房的美国居民不得不通过借贷购房，而事实上他们当中的很多人没有完全的支付能力，很容易因为各种原因无 法偿还贷款。但是在缺少政府规制、主张完全市场化的金融市场领域，金融机构看到的是住房贷款带来的高额利润，对于可能存在的风险关心不够；最为关键的是在完全自由化的金融市场领域内，他们可以将此类高风险的贷款以金融商品的形式打包出售，转嫁风险。新自由主义主导下的金融市场运作规则和程序没有为金融机构和政府的风险规避提供任何机会。而当危机发生之后，新自由主义构建起的全球范围内的自由化金融市场体系为风险的传递和传导提供了便利的渠道，因此，源于美国的次贷危机很快让全世界感到了阵阵寒流。
2、高油价和高粮价的主要原因在于新自由主义。高油价和高粮价是此轮世界通货膨胀的主要原因，而新自由主义的政策实践则是导致高油价和高粮价的主因。尽管国际社会对能源特别是石油资源的需求日益扩大，但是仅仅是供求关系的紧张决不能使国际原油价格在不到一年的时间从75美元每桶飙升到130美元每桶。高油价背后的推力更多的来自两个方面，一是国际游资对石油期货的炒作，二是美国在石油主产地中东地区发动的伊拉克战争。国际游资之所以在短期内猛炒石油期货并成功地把国际油价推到了史无前例的高度，一是因为国际金融市场受美国次贷危机的影响不再能够确保资本获利，二是由于国际原油市场缺乏有效的规制与监管，为国际游资提供了机会。美国在中东地区发动的伊拉克战争虽然打着反恐的旗号，但事实上是其长期以来在国际社会运用各种手段推行新自由主义民主政治和价值理念政策的延续。因此，推高油价两大因素——国际游资的炒作与美国发动的伊拉克战争——根源还在于新自由主义的政策实践。当前的高粮价同样有新自由主义政策的“贡献”，这一方面是因为高油价直接拉动了高粮价——一方面主要粮食出口国美国在石油价格上涨后把更多粮食用于生产生物燃料、加剧了粮食供应紧张的局面，另一方面新自由主义的自由市场和自由贸易政策要求发展中国家停止对农业进行干预，将许多发展中国家的农业生产完全暴露在拥有机械化优势的美国和欧洲农业生产竞争当中，导致许多发展中国家减少了对农业的投资，大大降低了世界粮食产量。
3、新自由主义引发了金融市场与货币体系的混乱，减慢了经济增长速度。长期以来以美国、国际货币基金组织与世界银行为主的新自由主义倡导者一直致力于在全球金融领域与世界货币体系当中推行自由化政策，即要求世界各国解除对资本市场和金融机构的管制，允许资本自由流动、外汇自由兑换，特别要求发展中国家的金融市场完全对国外资本开放。但是，在新自由主义不断构筑的全球性自由化金融市场当中，缺乏有效监管的国际资本和金融机构更热衷于以股票和外汇为对象的获利丰厚的短期投机和炒作，世界经济中的长期投资相应减少。国际资本对外汇的投机行为经常引发货币体系的混乱，减少国际贸易的数量，而这无疑会减缓经济增长的步伐，进而降低经济增长速度。最为严重的国际资本投机行为很可能引发大规模的金融危机，导致经济的全面衰退，1997年的亚洲金融危机正是新自由主义金融与货币政策的结果。此次在次贷危机中受损的美国金融机构和资本利用自由化的金融体系迅速转嫁风险和损失，造成世界金融市场的危机与混乱，对世界经济投资产生了严重的负面影响。资本市场的萎靡还使大量资金转向外汇投机，引发了美元汇率不稳定，进而导致了世界贸易萎缩，尤其是发展中国家的出口贸易。因而，新自由主义引发的投资与贸易的减少成为当前世界经济增长放缓的重要原因。
4、新自由主义导致消费需求不足，削弱了经济增长的动力。经济增长是由消费、投资和贸易三驾马车拉动的，其中需求最为根本，需求不足往往导致经济增长放缓甚至衰退。新自由主义的政策实践从三个方面導致了消费需求不足，促成了当前经济增长放缓。首先，新自由主义长期以来一直致力于削减政府的公共开支，特别是社会福利开支，该项政策在减少政府财政赤字的同时极大地降低了社会需求和购买力。其次，新自由主义的自由市场、私有化和减税政策，一方面使社会财富和收入主要流向本已经十分富裕的社会阶层，另一方面在劳动力市场的残酷竞争下压低了工人的工资水平，大大降低了广大普通公众的有效需求能力。第三，跨国集团、发达国家利用新自由主义建构的自由化资本市场和国际贸易体制从发展中国家获取了更多的社会财富，在整个世界经济体系中，广大发展中国家的有效需求因为当前的新自由主义秩序而大大降低。消费需求不足在物价飞涨、通货膨胀的压力下更加恶化，更有可能引发新一轮的世界经济衰退。
当前低迷与高通胀并存的世界经济局势并非是由单纯的经济原因引起，而是有着深刻的新自由主义根源。尽管新自由主义在20世纪80年代的兴起正是要解决世界经济中存在的“滞胀”问题，但是经过多年实践，它导致了几乎相同的经济问题。为避免世界经济局势的进一步恶化，各国政府只做经济层面的调整还远远不够，必须在社会政治经济方面对新自由主义的政策主张做出全面的调整与改革，才能使世界经济拥有一个健康的明天。
责任编辑：文博英
当前低迷与通胀并存的世界经济局势
目前的世界经济问题是从美国首先开始的，2007年4月美国发生了次贷危机，整个美国经济受此影响增速开始放缓。2007年第三、四季度的经济增长率分别从前两个季度的4.8％和5.6％骤跌到了2.2％和1.0％，2008年头两个季度的经济增长率也仅有1.3％和0.3％。此外，美国经济在2008年还遭遇到了个人支出与企业支出疲软、就业状况恶化、物价上涨迅速等问题。欧洲经济继美国之后也进入了步履维艰的阶段：2007年第四季度，欧洲的投资、消费和出口均出现了减速，经济增长更是由第三季度的0.8％放缓至0.5％；进入2008年之后，受严峻的通货膨胀压力、较强的欧元升值预期以及次贷危机的影响，欧洲经济出现了更多的困难。与此同时，复苏不久的日本经济再次徘徊在衰退的边缘：2008年第二季度其国内生产总值比第一季度下降了0.6％，在时隔一年后再次出现负增长；其对外贸易总额、居民个人消费需求等也大幅缩水，并且同样面临着高通胀的压力。
与发达国家相比，发展中国家的经济形势同样不容乐观。印度的通货膨胀率自2008年2月超过5％的警戒线以来一直节节攀升，到8月已经达到了13年来最高的12.1％，由此引发的卢比贬值、金融市场混乱使印度经济面临着严峻的考验。越南作为近年来经济发展最快的亚洲新兴国家，在过去一年多的时间内遭受到高速通胀、货币贬值、股市崩盘、楼市暴跌等严重冲击，经济出现了严重的衰退，有些专家甚至担心越南经济的衰退会引发第二次“亚洲金融危机”。俄罗斯、巴西、中国等其他主要发展国家的经济，也程度不同地受到美国经济减缓和全球通胀的冲击，出现了问题。
尽管还没有明确的证据表明全球经济已经进入又一个冬天，但是2007年下半年以来的种种迹象显示，世界经济遇到了很大的麻烦，呈现低迷与通胀并存的局面，很可能正在经历一个拐点。
当前世界经济局势的经济学解释
那么，究竟是什么原因导致了2007年下半年到现在低迷与通胀并存的世界经济局势呢?经济学家给出了三个主要答案：
第一，美国次贷危机的影响。2007年由于利率升高和房地产市场不景气引发的美国次级抵押贷款市场的还款危机，在经济全球化背景下对美国和世界的金融市场造成了严重冲击，导致融资成本上升、投资放缓、需求萎缩等一系列的连锁反应，成为当前世界经济放缓的主要原因。
第二，高油价、高粮价以及国际原材料价格的大幅上涨。油价的迅速飙升不仅直接为全球通胀做出“贡献”，更因为提高了生产成本成为世界经济增长的主要威胁。2007年底开始蔓延的粮食危机在2008年进一步加剧，东南亚和非洲的一些国家甚至出现了粮荒，高粮价成为世界经济通胀的另一个重要原因。高粮价还间接提高了劳动力成本，导致许多发展中国家的劳动密集型产业陷入困境，进而阻碍了这些国家的经济增长。原材料和大众商品价格的上涨在使世界经济通胀更加严峻的同时，从中长期看还有可能成为经济衰退的重要诱因。
第三。美元汇率的不稳定和无序。长期以来，以美元为核心的世界货币体系为世界贸易和全球经济的稳定发展做出了很大的贡献，但是2007年以来，受次贷危机和美国国内经济放缓的影响，美元持续贬值，这对世界贸易和全球经济发展造成了严重的负面影响，许多出口导向型国家的经济增长受到严重损害。
经济学家对当前世界经济局势给出的经济解释当然不无道理，美国次贷危机、高油价、高粮价以及美元汇率的不稳定显然是2007年以来世界经济进入低迷和通胀的直接原因，然而它们亦是世界经济遇到麻烦的表征，是当前世界经济自身存在的问题。因而，从经济学角度对当前世界经济局势的解释并没能抓住问题的深层原因。事实上，当前世界经济低迷与通胀并存的根源，来自在全球政治、经济与社会领域内不断蔓延的新自由主义。
作为当前世界经济问题根源的新自由主义
新自由主义继承并拓展了古典经济学派对自由市场的想象，不仅认为自由市场是成功经济体系的完美形式，而且将自由市场看做是更大社会利益和政治活动的基础，认为市场选择与更为宽泛的个人幸福和政治自由紧密地联系在一起。因此，新自由主义主张在经济领域内解除价格管制、实施市场化、私有化、国际贸易和金融体系的自由化；在政治领域推广西方的自由民主政治、削弱劳工组织的力量、将政府业务市场化、减小政府规模；在社会领域削减教育、医疗、贫困补助等社会福利开支。新自由主义的政策主张在20世纪80年代最先被英国前首相撒切尔夫人和美国前总统里根实施，之后逐渐推广向拉美、东歐、前苏联和亚洲的一些国家，渗透到了社会政治经济的各个领域。
新自由主义的实践产生了广泛的影响与后果。它在政治领域内自由民主的主张导致了许多国家的政治制度变迁，并力图塑造一种新的全球秩序。它在经济领域内自由化与完全市场化的实践加强了跨国集团的影响力，削弱了劳工组织的政治影响力，并且加剧了社会不公和贫富分化等。必须承认，针对20世纪70年代的经济滞胀问题，新自由主义的药方还是相当有效的，通过私有化、削减福利开支、减税等一系列政策的实施，主要资本主义国家的通货膨胀问题很快得到解决，经济也得到复苏。遗憾的是20世纪90年代后新自由主义的实践——特别是在发展中国家的实施，导致了很多负面经济后果，其引发的最大的经济灾难就是1998年的亚洲金融危机，东亚新兴发展中国家采纳新自由主义的主张实施金融自由化、贸易自由化之后，无力阻挡国际金融资本的投机行为，最终引发了波及世界的金融危机。纵观20世纪90年代之后新自由主义引发的经济后果，可以初步相信当前低迷和滞胀并存的世界经济形势的根源在于新自由主义，以下几点可以支持这样的论断：
1、次贷危机及其深远负面影响的根源在于新自由主义。美国金融市场的次贷危机是当前低迷甚至面临衰退风险的世界经济的始作俑者。表面上看次贷危机是因为美国房地产市场不景气、房价大幅下滑、按揭贷款购房者无法偿还到期贷款导致的。然而，贷款者为什么会无法偿还到期贷款?金融机构为什么不能预料并采取措施阻止这样的风险?发生在次贷市场上的危机为什么会导致美国整个金融体系的危机并传导向世界呢?其根源就在于新自由主义的政策纲领。美国政府按照新自由主义的主张削减社会福利开支，其中就包括对住房的公共投入，这导致了许多没有住房的美国居民不得不通过借贷购房，而事实上他们当中的很多人没有完全的支付能力，很容易因为各种原因无 法偿还贷款。但是在缺少政府规制、主张完全市场化的金融市场领域，金融机构看到的是住房贷款带来的高额利润，对于可能存在的风险关心不够；最为关键的是在完全自由化的金融市场领域内，他们可以将此类高风险的贷款以金融商品的形式打包出售，转嫁风险。新自由主义主导下的金融市场运作规则和程序没有为金融机构和政府的风险规避提供任何机会。而当危机发生之后，新自由主义构建起的全球范围内的自由化金融市场体系为风险的传递和传导提供了便利的渠道，因此，源于美国的次贷危机很快让全世界感到了阵阵寒流。
2、高油价和高粮价的主要原因在于新自由主义。高油价和高粮价是此轮世界通货膨胀的主要原因，而新自由主义的政策实践则是导致高油价和高粮价的主因。尽管国际社会对能源特别是石油资源的需求日益扩大，但是仅仅是供求关系的紧张决不能使国际原油价格在不到一年的时间从75美元每桶飙升到130美元每桶。高油价背后的推力更多的来自两个方面，一是国际游资对石油期货的炒作，二是美国在石油主产地中东地区发动的伊拉克战争。国际游资之所以在短期内猛炒石油期货并成功地把国际油价推到了史无前例的高度，一是因为国际金融市场受美国次贷危机的影响不再能够确保资本获利，二是由于国际原油市场缺乏有效的规制与监管，为国际游资提供了机会。美国在中东地区发动的伊拉克战争虽然打着反恐的旗号，但事实上是其长期以来在国际社会运用各种手段推行新自由主义民主政治和价值理念政策的延续。因此，推高油价两大因素——国际游资的炒作与美国发动的伊拉克战争——根源还在于新自由主义的政策实践。当前的高粮价同样有新自由主义政策的“贡献”，这一方面是因为高油价直接拉动了高粮价——一方面主要粮食出口国美国在石油价格上涨后把更多粮食用于生产生物燃料、加剧了粮食供应紧张的局面，另一方面新自由主义的自由市场和自由贸易政策要求发展中国家停止对农业进行干预，将许多发展中国家的农业生产完全暴露在拥有机械化优势的美国和欧洲农业生产竞争当中，导致许多发展中国家减少了对农业的投资，大大降低了世界粮食产量。
3、新自由主义引发了金融市场与货币体系的混乱，减慢了经济增长速度。长期以来以美国、国际货币基金组织与世界银行为主的新自由主义倡导者一直致力于在全球金融领域与世界货币体系当中推行自由化政策，即要求世界各国解除对资本市场和金融机构的管制，允许资本自由流动、外汇自由兑换，特别要求发展中国家的金融市场完全对国外资本开放。但是，在新自由主义不断构筑的全球性自由化金融市场当中，缺乏有效监管的国际资本和金融机构更热衷于以股票和外汇为对象的获利丰厚的短期投机和炒作，世界经济中的长期投资相应减少。国际资本对外汇的投机行为经常引发货币体系的混乱，减少国际贸易的数量，而这无疑会减缓经济增长的步伐，进而降低经济增长速度。最为严重的国际资本投机行为很可能引发大规模的金融危机，导致经济的全面衰退，1997年的亚洲金融危机正是新自由主义金融与货币政策的结果。此次在次贷危机中受损的美国金融机构和资本利用自由化的金融体系迅速转嫁风险和损失，造成世界金融市场的危机与混乱，对世界经济投资产生了严重的负面影响。资本市场的萎靡还使大量资金转向外汇投机，引发了美元汇率不稳定，进而导致了世界贸易萎缩，尤其是发展中国家的出口贸易。因而，新自由主义引发的投资与贸易的减少成为当前世界经济增长放缓的重要原因。
4、新自由主义导致消费需求不足，削弱了经济增长的动力。经济增长是由消费、投资和贸易三驾马车拉动的，其中需求最为根本，需求不足往往导致经济增长放缓甚至衰退。新自由主义的政策实践从三个方面導致了消费需求不足，促成了当前经济增长放缓。首先，新自由主义长期以来一直致力于削减政府的公共开支，特别是社会福利开支，该项政策在减少政府财政赤字的同时极大地降低了社会需求和购买力。其次，新自由主义的自由市场、私有化和减税政策，一方面使社会财富和收入主要流向本已经十分富裕的社会阶层，另一方面在劳动力市场的残酷竞争下压低了工人的工资水平，大大降低了广大普通公众的有效需求能力。第三，跨国集团、发达国家利用新自由主义建构的自由化资本市场和国际贸易体制从发展中国家获取了更多的社会财富，在整个世界经济体系中，广大发展中国家的有效需求因为当前的新自由主义秩序而大大降低。消费需求不足在物价飞涨、通货膨胀的压力下更加恶化，更有可能引发新一轮的世界经济衰退。
当前低迷与高通胀并存的世界经济局势并非是由单纯的经济原因引起，而是有着深刻的新自由主义根源。尽管新自由主义在20世纪80年代的兴起正是要解决世界经济中存在的“滞胀”问题，但是经过多年实践，它导致了几乎相同的经济问题。为避免世界经济局势的进一步恶化，各国政府只做经济层面的调整还远远不够，必须在社会政治经济方面对新自由主义的政策主张做出全面的调整与改革，才能使世界经济拥有一个健康的明天。
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