美洲在地理上分为南、北美洲，这里的主人是印第安人。呃……其实他们不应该叫印第安人的，是因为人类航海家哥伦布到达美洲时，误以为这里是印度，所以把当地居民叫“印度人”，汉语翻译过来就是“印第安人”，其实印第安人应该称作“美洲本地人”好吗？不过这个错误的称呼却一直延续了下来。关于哥伦布发现美洲的事我们以后再聊，现在要记录的，是美洲这块土地上曾经出现的多种多样的古文明。
　　奥尔梅克文明
　　奥尔梅克文明是最古老的美洲文明，出现的时间在公元前1200年左右，诞生于圣洛伦索高地的热带丛林中。和其他文明相似，奥尔梅克文明最大的特征也是修修修，巨石雕像和宫殿等建筑，反正在自己的地盘上修上一大堆。有意思的是，他们修的雕像都是在高达3米的花岗岩上直接雕刻，这展示了工匠高超的技艺。雕像的脸都是厚嘴唇、扁鼻子，还戴着奇怪的头盔，它的面部特征很像非洲人，显然没有做后期美化。考古学家们认为这些雕像的原型是奥尔梅克的国王。除了雕刻大家伙，奥尔梅克人雕刻精致的小东西也很在行，他们用玉石雕刻了很多小型的动物、人像和装饰品，质量极高。即使在3000多年后的今天，他们的技术仍然闪闪发光。
　　奥尔梅克人还创造了自己的文字，可惜现在已没人能看懂了，算是给后世人类留下的一个未解之谜。虽然奥尔梅克文明在公元前400年突然消失，但是它几乎影响了整个美洲地区。
　　玛雅文明
　　玛雅文明在人类历史中算是声名显赫，虽然那个被玛雅人预言已久，但并没有到来的世界末日稍微有点搞笑，但是玛雅人在科学、农业、文化、艺术等方面都取得了惊人成就，为人类文明做出了重要贡献。
　　与之前记录的所有古代文明都不同，玛雅文明并不是起源于河边，而是源于热带丛林——能在一个与世隔绝的环境中发展起来，不得不说是奇迹。
　　玛雅人对建筑的理解达到了当时的世界最高水平，他们除了能对坚固的石料进行镂空加工，还用石头建造了数百座城市。
　　玛雅人的数学非常厉害，他们有独特的数字系统，用几个符号便可以表述出任意数字。因为数学好，玛雅人发明了一套复杂的历法，而且像现代人一样算出一年是365天，他们的日历甚至可以记录到400万年后。他们还算出了金星围绕太阳一周需要584天，而现代天文学计算出的精确数字是583.92天，误差非常小。呃，不过我也不知道玛雅人当时算这个来干什么。
　　在玛雅社会的繁荣期，玛雅的农民可以耕种足够的粮食来供养急速增长的人口，他们种植了玉米、西红柿、南瓜、可可、辣椒、烟草等很有价值的农作物；工匠们用骨头、贝壳、石
　　头制作成精美的饰品，在众多石碑上留下画和铭文；商人们打造了热闹的交易市场……玛雅人在丛林中创建了一个美妙国度。但是没有什么是永恒的，玛雅文明也逃不了衰落的命运——它毁于权力之争的内斗。没完没了的战争让贸易停止，居民流离失所，再难重现辉煌。之后到西班牙殖民者发现这里的时候，玛雅已经处于分崩离析状态，只是西班牙人给了他们最后一击而已。
　　阿兹特克文明
　　阿兹特克原本是美洲一个比较落后的部落，传说他们的祖先根据太阳神的指示搬了家，在公元11世纪迁入墨西哥。搬家之后也许是因为换了风水，马上就发展壮大起来。聪明的阿兹特克人吸收了之前出现在美洲大陆的文明精华，特别是玛雅文明。这就是他们能迅速发展的主要原因，看看，学习别人是多么重要啊！
　　阿兹特克有发达的农业，玉米、南瓜、马铃薯等产量丰富，完全不愁吃的。当地还特产龙舌兰，用来制酒效果绝佳。由于他们的城市修建在湖边，他们还发明了人工灌溉系统，挖掘了数量非常多的人工渠道，确保农作物和居民不会缺水。阿兹特克的首都特诺奇提兰特是座巨大的人工岛，在那个时期，建人工岛可是了不起的工程。岛上居住着约30万人，整个城市规划非常科学，建有神殿、王宫、学校、游乐场等设施，还有一个可容纳6万人的交易市场，比欧洲最大的西班牙巴塞罗那博盖利亚菜市场还大。阿兹特克人喜欢在房屋周围种植花草，因此他们的首都也是世界上最早的“花园城市”。为了满足城市人口对粮食的需求，他们还在湖泊中建造了独特的“水上园地”。城市内河道纵横，景色宜人，是绝佳的宜居城市。后来西班牙殖民者（没错，又是西班牙人，他们仿佛专和美洲文明过不去）来到这里也惊呼这儿是“世界花园”，然而这种赞叹并没有什么用，因为殖民者的头子科尔特斯完全不懂欣赏，一把火就把这里烧了个精光……
　　印加文明发源于山地，后来逐步迁徙，一路征战，之后来到……另一座山地安营扎寨，然后建立起一个帝国。印加全盛时期，国土面积达到90万平方千米，今天的厄瓜多尔、秘鲁、玻利维亚、智利和阿根廷的部分国土都曾经属于印加帝国。
　　印加帝国被称为“美洲的罗马”，因为它有一套完整的国家体系。印加王被称为“太阳之子”“神的化身”，拥有至高无上的权力。他们建立了以中央集权为中心的政治制度，通过各级官吏牢牢控制着全国——反正就是什么都要管才觉得满意。
　　在医学方面，印加人也取得了令人惊叹的成就，他们的外科手术处于世界领先水平，而且伴随手术的麻醉术他们也很擅长。
　　印加人非常喜欢山，所以他们的城市和大部分国家的城市都不一样。今天可以看到的马丘比丘遗址，就是印加人在海拔3800米的山顶上建造的。当时的印加人从山顶到山脚开垦出无数的梯田，修建起壮观的宫殿和神庙。他们也把城市修建在山谷之中，印加帝国最大的城市伊斯坎瓦亚便是如此。印加人在峡谷底部建造的这座巨大的城市，曾有数万居民和数千士兵居住在这里。这里更像一座城堡，防御性非常强。
　　绳结是印加人特有的发明，在一根主绳上再系着上千根副绳子，然后每根副绳上还有一串串眼花缭乱的绳结，看起来很像恶作剧的产物。而你们人类的考古学家认为，这是印加人记事的方式，绳结就是记事本，里面记载了历史、宗教、文学等信息……只是，没人看得懂，只能靠瞎猜。
　　印加人还拥有精湛的冶炼技术，他们会冶炼各种合金，还知道利用汞来提纯黄金。他们打造的金银饰品堪称艺术品。有一只黄金打造的蝴蝶翅膀，只有0.1毫米厚，薄如蝉翼，完全是在炫技嘛！就饰品加工来看，印加人的技巧已经可以媲美文艺复兴时期的欧洲人。虽然印加人不知道铁的存在，但他们大量使用黄金，因此也被称为“黄金帝国”。
　　印加人的纺织技术也很高超。在公元前2000年，他们的祖先就会纺纱织布，而且花色多样，制作精良。
　　印加帝国于1532年灭亡，最后一任国王阿达华巴也是死在西班牙入侵者手里……虽然西班牙人结束了一个文明，但是他们开始了人类历史上新的航海时代。