一次性筷子并非我们独创的餐具，而是从日本兴起并传播开来的。这种筷子一度被认为是卫生就餐的象征。但是，随着各种粗制滥造卫生筷的曝光，它们的光环也很快褪去，甚至成了有害餐具的代名词。于是各种禁令接踵而至，陕西省从2011年12月1日起禁止餐馆提供一次性筷子。
　　这种筷子被人诟病，还有另外一个重要原因，那就是“使用卫生筷不环保”。“使用一次性筷子就是在吃掉森林”这样的论调，已经被很多人接受。那么，一次性筷子究竟是如何同环境保护对立起来的？
　　这其中的关键问题是，使用木筷很容易让人联想起砍伐树木。这样的解释可谓简单明了。在宣传报道中，一些简单的数字使这种说法更显得震撼——“目前，我国一次性木筷子使用量在450亿双左右，消耗的木材为166万立方米”。给大家的感觉就是，一次性筷子消耗的木材几乎会毁掉我们所有的森林。其实只要做一个简单的计算，就会发现，这种“危机感”只是我们的错觉。
　　目前，一次性筷子的木材基本上都取自速生杨树或者桦木之类的速生树种。一般来说，1棵生长5年的速生杨可以提供0.3立方米的木材。而一亩林地通常可以栽种30棵速生杨树。所以平均来说，1亩林地1年可以提供约1.8立方米的木材。
　　这样算起来，要提供166万立方米的木材，大约需要92.22万亩的土地。即使算上损耗或者因为管理不到位等等因素引起的减产，将种植面积翻番，也就需要184万亩的林地。
　　目前，我国杨树总面积已达1010多万公顷，也就是1.515亿亩。那184万亩不过是零头中的零头了。据人民网报道，仅江苏某县的全县成片林60多万亩，活立木蓄积量600万立方米。166万立方米看似一个吓人的数字，实际上不过是人工林的一角而已。实际上，只要合理经营，速生林本身就可以固定很多二氧化碳。如果转而去寻求替代性的一次性塑料制品，那反倒会实打实地增加空气中的碳了。
　　至于一次性筷子的处理，也并非难事。直接送到垃圾电站，还可以成为不错的燃料。比起种植单纯为了烧火用能源植物（植象草、柳枝稷之类的），一次性筷子还显得用途多样，价值使用更充分。
　　也有人指出，这些速生树种的种植可能会对土壤产生不好的影响。
　　对土壤的影响，毫无疑问是存在的。植物生长都会消耗土壤中的矿物营养，特别是这些营养会随着砍伐被搬走，这样长久下来，无疑会改变当地的土壤结构。所以，我们会使用有机肥料或者化肥来补充这些林地的土壤营养。实际上，我们不妨换一种眼光，降低一些对速生林的期望，这些地方不过是长着大树的“农田”，它们和稻田、麦田在本质上并没有差别，去稻田里面寻找鸟语花香也是不现实的。此外，种植速生林可以改善沙漠、废弃矿山等地区的土壤情况，增加土壤的有机碳含量，提高土壤中微生物群落数量。
　　另外，需要指出的是，目前还有很大一部分一次性筷子是使用竹子制成的。毛竹在生长6～8年后就需要被采伐，进行更新。并且，长期种植经营的竹林，土壤的微生物和矿质元素组成都会趋于稳定。所以，这样的一次性筷子来源，也不至于毁坏森林。
　　当然，如果不是转向使用替代品，而是节约使用一次性筷子，那么对于保护环境还是有一定帮助的。实际上，我们每天在洗手间里节约一些纸巾、使用节水型的马桶，都能够在更大程度上保护我们的森林。举手之劳，都是环保，不用非得在“是否使用一次性筷子”上纠结。