美容(cosmetology)这个词来自于古希腊,含有美丽和制造美丽的意思。据说埃及人是最早享受沐浴的人,不仅如此沐浴之后还用香水和香油涂搽身体。埃及艳后——古埃及托勒密王朝的最后一位女王克娄巴特拉七世(约前70-30年),如你所知,她被称为史上最热衷使用香水和化妆品的人——她甚至疯狂到用面粉来扑脸。
　　1580年,伊丽莎白女王把头发染成红色,把脸孔涂白色,又把部分眉毛拔掉。1660年,英国复辟时期妇女都爱搽粉,又爱在脸上贴上日形、星形和新月形的黑花钿,而这本来是纽卡赛公爵夫人为了掩盖雀斑而想出来的新花样。
　　人类在“制造美丽”的过程中也并非一帆风顺,而事实上却常常是谬误百出。16世纪的威尼斯曾流行金发,家家都使用一些特别的药物染发,谁知这些药物经日晒而引发了日射病,继而又引发了脑炎等症,曾轰动一时。那时在英国,女子们则模仿伊丽莎白一世的做法,用白色的铅粉搽脸以使面孔白皙,结果却导致了大量美女因中毒而香消玉殒。甚至在19世纪的英国,女子们依然流行着每日服食少量砒霜的做法,因为据说这样可以使皮肤有一种动人的光泽,殊不知却同样使许多人因慢性中毒而早夭。
　　西方历史上另有一些美容方法,让人感到高深莫测。据说古代巴比伦妇女习惯用粗糙的滑石磨去面部的细毛,不知其效果究竟如何。而同样也是在伊丽莎白时代,大英王国的女子们把一种特别的红色甲虫捣成浆液后,涂在唇上,使得朱唇发出了红宝石般熠熠闪烁的光泽——这种办法也算是古怪之极。
　　而到了20世纪,美容的兴盛蓬勃从欧洲大陆转移到远离战场的美国。这里是是唇膏与指甲油的发源地,这当然得归功于好莱坞开创电影时代。随着好莱坞电影的席卷全球无孔不入,那些pin-up girl也深入人心,从此好莱坞的长腿大蜜们成了全世界女孩们效仿的对象,男孩们梦中的对象。