冷战后,美日联盟虽摩擦不断,但总体却是不断强化,呈现联盟空间拓展、联盟功能丰富、联盟制度完善、联盟结构调整等特点。目前学术界更多关注的是美日联盟的强化及其影响,对其现象描述较多,而对原因分析较少。既有的原因分析主要包括共同利益说、美国主导说、"中国威胁"说、综合动因说四种观点,文章主要从联盟管理的视角分析美日联盟强化的原因。美日联盟之所以在冷战后得以维系和强化,归根结底还是联盟管理的相对成功。联盟管理是联盟成员国为了以符合自身利益的方式维持联盟关系,对联盟内部的成本与收益进行协调,从而实现联盟收支与权责相契合,进而缓解联盟困境。对于美日联盟而言,联盟困境一直存在且时有变化,因而联盟管理也很有必要。美日联盟管理的议题十分广泛,大体可以分为联盟内部议题与外部议题两大类,涉及安全、外交、政治、经贸等诸多方面。在美日联盟内部,美国的联盟管理主要通过制度约束、利益交换、权力强制和权威引导四种方式实现。美日双方在钓鱼岛问题、普天间基地问题上的博弈是美日联盟管理的典型案例。目前看来,美日联盟之间已经形成了相对完善的联盟管理机制,美日联盟也基本会延续,其对地区和全球的影响已常态化。对于中国的政策启示在于,尽管美日联盟内部存在分歧,但短时期内美日联盟的瓦解不大可能,中国应该对美日联盟的长期存在和持续强化有所应对。