一位老师曾经出过这样一道测试题：你能用气压计测量出房屋的高度吗？老师希望学生能说出这样的方法：测量房屋地面和屋顶的气压，然后套用公式，得出房屋的高度。而一个学生的回答是：“如果要我测量房屋的高度，我会爬上屋顶，用一根绳子系住气压计，把它从屋顶垂到地面。绳子的长度就是房屋的高度。”这个答案和老师预期的不同，所以老师判他错误。
　　而这学生没有放弃，他要求老师再给他一次机会来回答这道题。这次他是这么写的：“如果要我测量房屋的高度，我会爬上屋顶，从屋顶将气压计做自由落体运动，根据气压计落地所需要的时间就可得出房屋的高度。”
　　老师又给他判了零分。学生又建议：“我沿着屋里的楼梯走，边走边用气压计当量尺，丈量墙壁的高度，一直到屋顶，我只需要将气压计的长度和丈量房屋高度时使用气压计的次数相乘，就可以得出房屋的高度。”学生又一次受到责备。“或许老师需要更精确的答案。”他想。于是他又想出了一个办法：“我会丈量房屋影子的长度，然后我再丈量气压计影子的长度，根据气压计的长度就可以得出房屋的高度。”老师还是不认可这个答案。最后，这个学生无奈地写到：“我会去这个房屋，敲开门，问房主，如果你不告诉我你的房屋有多高，我就用气压计拍你！”
　　请注意这不是周星驰无厘头的电影，而是件真实的事情。故事中的那个学生就是波耳，一名来自丹麦的著名的诺贝尔奖获得者。费德里克· 阿恩在他的《灵感》一书里引用这个故事，并不是想告诉你气死老师有多少种办法，而是要鼓励读者在面对一个问题时要尽可能多的想出解决之道。作为一本帮助读者如何获得创意的书，《灵感》通过大量这样的故事，让人明白我们孜孜以求的灵感大多都是被我们的成见给害死的。所谓的经验，不少时候只会折断想象的翅膀，让我们丧失了凌空飞行的舒畅。
　　还有，懒惰也会毁灭灵感。很多时候我们选择经验而不是创新，主要是因为经验是最容易获取的检索结果。而且经验是有惯性的，使用得越多越久，越习惯于相信它的有效性。走的人多了就成了路，用的人多了就成了良方，但这一定程度上是在延续多数人的暴政。和费德里克· 阿恩一样， 我们都非常喜欢TPM（ThoughtsPer Minute）式的人，因为他们不但能化解难题，更能让生活充满乐趣。但很不幸，这个世界到处都是PST（people stoppedThinking）式的人。懒得去想，懒得去琢磨，片刻的“安逸”常常把通往惬意的生活之路给活活掐断。
　　缺乏勇气也会断送创意。一声居心叵测的质疑，一句道貌岸然的嘲讽，一副心不在焉的表情，甚至一阵死寂的沉默，都会谋杀灵感。我们很多时候不是没有想法，但想到想法一旦被说出便极有可能遭遇上述种种对待，便把珍贵的想法给自行了断了。更要命的是，我们陷入了这种“想了没有，不如不想”的怪圈，万劫不复。在费德里克· 阿恩看来，这是一种很可悲的做法。
　　费德里克· 阿恩提醒读者要警惕最初灵感。当你面对难题时，第一个想到的解决办法通常是最庸常的创意，它通常改变不了根本。所以我们要再思考，去寻找那些深层的灵感。真正的创意和拍脑袋抖机灵耍小聪明没有瓜葛，只有沉下心来，针对纷繁杂乱的局势提出一个明确的问题，再从这条藤上去摸瓜才会尝到甜头。所以提出一个非常具体的问题常常是获取灵感的前奏。
　　另外，有了灵感之后还得不断地去提炼和总结，要尽量用最简单的语言最快速地把它描述出来。费德里克· 阿恩解释道，华丽辞藻包装下的只能是一个差劲的创意。你要把对方当成孩子来讲述你的创意。因为孩子最简单，他们听不懂那些复杂的道理。这可以当作检验想法是否成熟的一种法则，当你的创意全是“理念”之类的抽象词汇的时候，至少证明你的想法还缺少一副生动的面容；如果你的灵感是个多重定语从句的话，至少证明它需要排除很多的可能之后才能生效。
　　莎士比亚曾经写道：有些人看起来永远都不会变老，他们总是思维活跃，随时准备接受新想法，他们的大脑永远不会混乱，对于不满意或未解决的事情，他们会想办法解决问题让自己满意，并且他们总会发现未来的好事情。