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到2003年，庞贝地区已有1044具遇难者遗骸被制作铸模，还有100多具发现的遗骸未被制成铸模。在赫库兰尼姆发现了332名遇难者，其中300名是在海滨拱廊遗址发现的（很可能当时他们试图坐船逃生，但却没有船了）。不过，这些死者究竟占人群的多大比例？没有明确答案。
在这1044名遇难者中，38%被发现于火山灰沉积层中，其中绝大多数位于建筑物内。他们被认为主要是由屋顶坍塌致死。而身处建筑外面的遇难者，有可能是被火山喷出的岩石砸死的。科学家以前并不认为高温在庞贝人之死当中起了重要作用，但2010年的多项研究表明，第四次火山灰流（也是第一次到达庞贝的火山灰流）的温度高达300℃。科学家认为，这足以在瞬间杀死成百上千人。另外，死者铸模所呈现的扭曲姿态并非是长时间痛苦的体现，而是热休克（急剧升温）造成的尸体痉挛。
赫库兰尼姆距离火山口更近，该地区竟然被23米厚的火山灰流材料埋葬。当地已知遇难者中的大多数很可能是被火山灰流杀死的，明显证据是海滨拱廊死者骨架上的高温迹象，以及许多建筑内的炭化木。海滨拱廊很可能是船库，拱廊顶部横梁有可能用于吊挂船只。考古发掘未发现船，很可能表明船都载着首批逃生者出海了。由于海岸线被发掘的长度还不到100米，所以死难者人数可能远远超过己发现数量。