上一次我写了一篇关于提篮桥监狱的文章，有不少朋友看了纷纷打电话给我，欲问个究竟。其实我也不知道它将如何转身。几天后，我与上海虹口区一位文化干部闲聊，这位老兄口风很紧，王顾左右。其实依我看，有关方面未必一定想推倒重来，所谓“远东第一监狱”，是品牌也是优势。果然，这位老兄兜了一个圈子后问我：提篮桥监狱果真寿终正寝，你有什么好的建议让它发挥别的作用？比如保留一部分，做成创意产业园区，再建一个精品酒店？
　　是吧？我說呢。不过我先跟朋友说一件事。在中国进入改革开放之后，对我认识上形成巨大冲击的有许多事物，其中一件就是对国外的监狱。有一次我从一份资料上看到，瑞士有两个议员到某小城市公干，到站后已是深夜，他们无法与市政府接头，满城找旅馆，却正逢旅游旺季，全部爆满。走投无路之际，只好来到监狱，狱警验明议员大人身份后，破例让他们借宿一晚。没想到第二天一早，前一晚当值的狱警已下班，交接班时也忘得一干二净，等两位议员洗漱一番准备出门时，问题就严重啦！最后市长闻报，亲自来监狱将两位钦差大人接走。此事让我明白两点，一，瑞士的监狱很干净，可以接待议员。二，资本主义国家的议员居然肯屈尊下榻监狱。
　　对资本主义国家监狱比较详尽的了解，后来还是通过李辉的一篇文章，是他对德国某监狱的考察实录：犯人住单间，配席蒙丝床、电视机和卫浴，条件比当时绝大多数上海人家都要好。
　　像这类监狱，如果转身为精品酒店，硬件是不必多动筋骨的。比如荷兰一座有着近150年历史的监狱“阿雷斯特之家”，近日就建成一家精品酒店，还真引起了旅游者的极大兴趣，住牢房，穿囚衣，吃牢饭，成了“阿雷斯特之家”的亮点，双休日肯定爆满。
　　“阿雷斯特之家”坐落在边境小城鲁尔蒙德，业主保留了原先监狱的建筑轮廓和风貌特点，105间牢房改装成40间客房，客房内的空调、电视、卫浴、咖啡机一应俱全，上网不要钱。为保留历史记忆，酒店的墙上挂着当年法官、律师、看守以及监狱长的照片，还在某些角落里展出手铐等物品。
　　再比如拥有156年历史的美国波士顿比肯山查尔斯街监狱，也在前不久转身为一家豪华酒店，有标房也有总统套房。美国人天性爱搞笑，宾馆老板让男女服务员穿上印有编号的囚衣为客人服务，客人可以品尝牢饭，也可以单点，据说那里的龙虾和牛排味道一流。
　　如果提篮桥监狱按此思路改造并不难，但意义不大。我认为提篮桥对中国法制现代化的意义，应该在今后的动作中得到明确和强调。我们可以借鉴的对象，可以包括南非的开普顿罗本岛监狱。是的，曼德拉就在那里度过了18年的海岛牢狱生活。现在那个监狱成了自由的象征，也成了民族独立自主与繁荣进步的窗口。 如果按照罗本岛监狱的做法，将提篮桥监狱的一部分建成司法博物馆或监狱博物馆，不失为一个更能受到民众支持的选项。但目前时机似乎还不成熟，如何照顾到初级阶段的国情及民众的心理承受力，如何展现各时期的有代表性的在押犯事迹和各个时期的司法制度，再比如绕不过去的特定时期，其中形成的冤假错案如何讲述，都将考验主事者的勇气与智慧。
　　如果辟出小部分做成精品酒店，就要对原有建筑进行伤筋动骨的改造，比如现有的监房很小，不破墙就不能形成有效使用空间，一破墙则原有的格局不复存在。再考虑到中国人的心理因素，也将持久影响到客人的入住愿意。有鉴于此，我认为忠实保留原有建筑风貌，在满足保存档案需求的前提下，进行适度改造、利用，或可照顾到多方考虑，多种诉求。但无论如何，本着对历史负责的态度，提篮桥监狱的历史文化印记是不能轻率抹去的。