胡锦涛总书记的“七一”讲话虽然过去半月有余，但从国内外的反响来看，影响颇佳，一个原因是讲话没有回避中共当前在治国理政中所面临的问题、矛盾和挑战。
　　政党也好，政府也罢，是要有点危机意识的，尤其在一党长期执政的条件下。战争年代毋须说，中共曾遭受过多次重大挫折，即使在取得全国政权乃至改革开放后，在领导人民探索现代化建设的过程中，也由于对客观规律的认识不足，出现过一些重大的政策失误，付出了很大代价。不断的挫折和困难培育了中共难得的危机意识，使得中共能够灵活应变，依靠变革，依靠群众，从而最终都能安然度过困境，并开创更大局面。
　　然而，中共每次在挑战面前的化险为夷是否意味着以后遇到类似或更大的困难時都能顺利、从容过关？诚然，过去的经验有助于问题的解决，但现实来讲，中共今天面临的挑战有着全新的形式，是过去革命和建设年代所没有过的。如果还基于过去的经验以为能战胜所有挑战，势必会滋生出不必要的乐观情绪，从而淡化或遮蔽对问题的认知。
　　这些问题和挑战也就是总书记在“七一”讲话中所警示的四大考验和四大危险，即执政考验、改革开放考验、市场经济考验、外部环境考验，精神懈怠的危险、能力不足的危险、脱离群众的危险、消极腐败的危险。在党执政的条件下，面对这些挑战和考验尽管不需要像革命年代那样出生入死，然而广大党员干部是否有足够的意志抵御各种诱惑，能否从长期的安逸中振作精神，拜人民为师，提高治国理政的本领，等等，从目前看，答案并不轻松。
　　首先，经过长期的经济发展后，今天的物质财富极大丰富，再也没有过去的物质匮乏之苦，但由于在发展经济的过程中，党和政府主导着社会经济的运行，权力随着财富的增长深入到社会的各个层面，因此，其所拥有的经济实力和财力比过去大大增加，掌控的各方面资源大大增加，这使得权钱交易的广度和深度都是过去无法比拟的，从而客观上增加了腐败的机会。
　　其次，改革前的中国是一个政治、经济、文化高度同质化的社会，而改革开启的社会转型使中国社会出现前所未有的分化，利益群体大量涌现，成员之间的关系错综复杂。这直接导致社会的生产生活方式、管理理念、社会结构与道德价值系统等都受到严重冲击，增加了党执政和治理的难度。
　　第三，尽管在社会转型中，党和政府加强了自身建设和对党员干部的纪律要求，但由于意识形态吸引力的弱化、普遍而严重的道德滑坡，有法不依执法不严而导致的法度虚化，社会核心价值观的缺失等，从而使得一部分党员干部丧失了应有的理想信念，精神懈怠，无法带领群众继续前进。
　　总之，改革开放以来，虽然我们创造了人类历史上少有的高增长，但也付出了极大的成本和代价。而当前又正处于改革开放的攻坚时期，经历着人类历史上空前广泛的社会变革，旧的矛盾和问题未来得及解决，新的矛盾和问题又应运而生。在这样一个多种矛盾和问题叠加的特殊时刻，党和政府必须向每个党员干部灌输忧患意识，使每个党员干部充分意识到前进路上的困难，从而时刻做好准备，迎接更大挑战。
　　从人类历史的发展趋势看，中共若要谋求长期执政、永续执政，国家若要长期繁荣和长治久安，长远和根本而言，只能是实行民主。尽管民主在不同国家不同阶段的实现方式和路径不同，但无论对中共还是中国而言，求民主之心不能动摇，民主的方向不能偏离。
　　民主不仅是一套理念，还是一套治理机制，一套生活方式。如果说，民主的完整彻底实现还有赖时日，需要创造各种条件，那么，就当下而言，必须把民主的观念和一些具体做法贯穿于以下两个问题的解决，这两个问题是当前乃至今后一段时期影响党的形象和中国发展，迫切需要优先解决的重大挑战。它们是：重建党与群众的密切联系，重新赢得人民更多的支持；不遗余力地做好反腐败工作。
　　居安思危，时刻怀有危机意识，过去是中共战胜各种艰难困苦，走向胜利的保证，今后中共要战胜各种挑战，同样离不开全党的忧患意识。从这一点说，危机意识是中共最可贵的执政品格。只要我们建立起了回应群众诉求的制度化机制，决策和行为公开透明，开放群众对政治和公共事务的参与，切实尊重和维护民众的民主权利，切实推进法治反腐，中国的未来将会更美好。
　　（作者为中共党校《学习时报》副编审）