人口老龄化是当今世界人口发展的趋势，科学的发展，社会的进步，带来了人们生活水平的提高，世界人口老龄化的问题随之产生。社会上老年人的比例越来越大。面对老年人口的急剧增加，对老年病的诊断和防治就显得尤为重要，老年病已成为社会关注的问题之一，也是我们医务工作者研究的重要课题。由于老年人各器官生理机能的逐渐减退、对药物的反应与常人有着较大的差异，因此研究老年人合理用药已成为临床医生和临床药师的重要课题。
　　老年人选药用药的基本原则
　　用药要在医师或药师的指导下，不能看广告，听传说就私自买药用药。如：阿托品可用来解除胃肠痉挛性疼痛，是常用的、效果肯定的解痉止痛药。但是这类药除了有解除平滑肌痉挛的作用外，还有散大瞳孔使眼压增高的作用，还可抑制汗腺分泌、加快心跳的作用。这对老年人均有不利的影响，因此老年人不宜用这类的药物治疗胃痛。所以说，老年人用药一定要在医师指导下进行，切不可私自用药。
　　用药的种类：老年人用药的种类宜少，不超过4种为好。有相同作用、相同不良反应的药不合用。
　　用药的剂量：从小剂量开始(抗生素除外)，观察疗效，随之逐渐调整，根据个体差异和临床效果确定服用剂量，但一定要在安全服用的范围内，用药掌握八个“量”，即无效量、治疗量、最小治疗量、维持量、极量、中毒量、最小中毒量、致死量。60～80岁的老年人用药量是成人量的3/4～4/5，80岁以上是成人量的1/2。有些老年高血压患者，当血压突然增高时，往往增大用药剂量，想很快使血压降下去，其实这样做是不妥的。血压突然降低造成心脏供血不足，可诱发心绞痛，还会造成肾功能损害。不能超量，要平稳降压。
　　筛选用药：老年人身上同时存在多种疾病，首先要制定治疗方案，分析病情，选择优先治疗的药品，要合理用药，安全用药。
　　给药方法：老年慢性病者选用口服制剂(片、胶囊、溶液)，急重病者可选用注射用药(如静注、静滴、肌内、皮下注射)。
　　老年生理变化对药物治疗的影响
　　选择正确的给药时间：老年人由于胃黏膜的萎缩，胃酸分泌减少，胃肠道吸收表面积因细胞减少而下降，胃肠排空速度减慢，药物吸收下降，药物在胃肠道停留时间较长，易出现胃肠道不良反应。为避免不良反应的出现，并增加药物疗效，要选择正确的给药时间。如胃动力药，具有增强胃肠道蠕动、促进胃中食物排空，协调食管、胃部、幽门和十二指肠运动的功能，宜饭前30～60分钟服用；碱性药物，最好在饭后30～60分钟服用，这样可中和胃中过多的胃酸，并能在胃中形成一层保护膜，避免食物对胃黏膜的刺激；胃黏膜保护药，应在吃饭时嚼碎用水送下，以充分发挥药效。
　　药物的代谢：肝脏对药物的代谢具有重要作用，老年人肝组织缩小，老年人的肝血流量明显减少，其氧化代谢随年龄的增长而降低。因此影响药物在肝内的清除，长年或长期服药的老年患者，要定期检验肝功能。
　　药物的排泄：肾脏是药物排泄的重要器官，老年人的肾功能随着年龄的增长而逐渐减退。导致药由肾脏排出体外的时间延长，产生药物在体内的蓄积，同时也不同程度的造成了肾的损害。所以，对长期用药的老年患者要定期检查尿常规，对肾脏进行监测。
　　老年人用药注意事项
　　老年人记忆力减退，容易造成服药时漏服或者重服。为避免此类现象发生，应有家人监护或指导。把药放在一个明显并固定的位置。或者装入投药盒内，投药盒设三个小格，把早、中、晚用的药分别放在小盒内，这样就能杜绝漏服和重服的事件发生。
　　要正确服用降压药：抗高血压药物应从小剂量开始，联合用药，缓慢降压(2周内使血压缓慢降到正常)，以最小有效量长期维持。老年高血压患者不要频繁更换降压药，效不更方，一旦有效就不要随便更换药物。频繁换药的原因有两个，一个是希望尽快看到降压效果，而不熟悉我们目前提倡的使用长效降压药，目的是将血压持久平稳地控制住，由于长效降压药有的需要3～4天，有的甚至更长时间才能见效。致使有些患者觉得吃了这么贵的药，血压还没降下来，于是怀疑其降压效果，急着换药。我们临床医师一定要把这个道理和老年患者讲明白，说清楚。二是有些患者担心长期服用一种降压药会导致不良反应和积累产生耐药性。这种担心是多余的，药物如果有什么不良反应，在早期就会出现，而不会在服用了很长时间后才发生。此外，降压药也不存在耐药的问题。这些道理一定要反复宣教，让老年高血压患者真正明白这个道理。解除心理障碍，正确服用降压药。
　　老年人的导泻药不可常期服用：老年人如果出现便秘，不应长期服用导泻药物，应调整饮食，合理配餐，加强身体锻炼，养成定时排便习惯，必要时可应用开塞露等药物治疗，以减轻患者痛苦。
　　正确服用安眠药：老年人因对安眠药的分解排泄能力减慢，所以，长期应用会出现药物依赖，要短期应用，而且要减少用量，必须长期应用时，应不断更换药的品种，以避免药物依赖性发生。
　　讨 论
　　老年人的生理机能和器官功能逐渐减退，一般患有常见病、慢性病，需长期用药。近年来由于用药引起的各种问题越来越多，在老年群体中不规范用药现象非常普遍。
　　药物是一柄“双刃剑”，即能救人，又能杀人。要安全用药，每一个处方都要权衡潜在的好处是否超过潜在的危险，使用好双刃剑。在使用药物前，医护人员熟练掌握有关药理知识，如老年人及特殊药品的适应证、禁忌证、常用剂量、用法、药物不良反应、用药的注意事项，临床上须告之患者。在医院、社区实施老年人合理用药的健康教育。从而提高老年人遵医嘱服药的依从性。由于很多老年人对医药知识了解相对较少，又容易受到不良信息的误导，对医嘱用药的依从性差，自行用药，容易造成危险的用药事件，进而威胁到老年人的生命安全。老年人由于记忆力减退，有时难免忘记用药，使药物达不到有效的浓度。因此老年人可随身携带小纸片，写明每天需服用的药物或让家人提醒按时服药，以免漏服和重服。此外老年人的用药还必须根据患者的肝、肾功能调整，密切观察药物反应，跟踪治疗效果，进而选择最合适的药量。以达到药物最大疗效而不良反应最小之目的。