影片开机前，郑大圣也有和很多人类似的这种焦虑，等到进入拍摄状态时，他才慢慢发现二者之间并没有那么不可调和的对峙和矛盾。“大家以前习惯中就认为，电影的实和戏曲的虚无法调和，我也一度觉得这个问题难解。其实压根不存在人们以为的这种矛盾，差别只是在技术层面。我们这次要做的，就是在前辈们都探索过的各种可能性之外，看看还有没有其他的可能性。”
　　过去的戏曲电影无非是舞台纪录片和实景拍摄两种，后者甚至真实到连骑马上轿都用现实手法来演绎，这都大大削弱了戏曲本身的表现力。电影《廉吏于成龙》摒弃了一切皆写实的做法，还原了京剧中最重要的写意手法，比如比酒时的“杯中无酒”、探监时的“狱中无人”都给了演员极大的发挥空间。
　　导演也没有给观众一把能以生活为参照的尺子，“实景－虚景－实景的转换”让观众置身虚拟与真实之间，很大程度上平衡了现实与历史的落差。片中的许多场景被白色电影条屏取代，树叶和人像的倒影隐约略见皮影戏的痕迹，亦实亦虚，给人以美感和极大的遐想空间。摄影棚、灯光等一些建筑部件首次直接暴露在镜头中。
　　在表现主人公的内心独白的唱段时，乐师人影绰绰，琴声千回百转。京剧舞台上最隐秘的琴师也被请到了银幕前，以往样板戏中大型乐队的全程伴奏形式几乎不见踪影，而是尽可能地突出了京胡在京剧乐队中的灵魂地位，还原戏曲本身所具有的韵味。
　　可这样一来，不等于镜头“穿帮”了么？！郑大圣强调这是自觉的尝试，“因为我们需要一种假定性的情境，使得京剧能展开它所有的写意和美感。”郑大圣暂时也说不清这样的尝试是否会被大众接受，“试试看吧。至少上海京剧院那边挺喜欢的”。
　　目前看来，“穿帮”的运用广受赞誉，不仅加强了京剧的特色，也将整部影片的分寸拿捏得恰到好处。剧中人物从历史时空中被带入电影，又以京剧的方式表现情节，摄影棚的故意暴露颠覆了传统拍摄中最为人诟病的冗长戏曲模式，让人物得以从历史走回现实。
　　影片甚至可看作一部“妙用虚实、出入古今”的先锋艺术片，蕴含导演深深的个人创作痕迹，充分展现了现代电影人对中国京剧艺术的理解。灯光琴师的艺术空间和人物再现的历史年代相结合，在画面构图、人物特写、情景调度和外景隐喻上都让人耳目一新。
　　同时《廉吏于成龙》在内容上也称得上是一盅心灵鸡汤，劝当官者非我之有莫伸手。有人问，在公务员的财产申报制度迟迟不能建立的时代，我们极力塑造一个古代清官的道德形象，是否有点自欺欺人呢？戏剧评论家龚和德在研讨会上说，“文艺不可能解决体制的缺陷，我们不幻想贪官污吏看了戏就会转变，但好的戏能够表达人民的愿望。”虽不能至，心向往之。■