“军团”，《现代汉语词典》（第5版）的解释是：“我国红军时期相当于集团军的编制单位。某些国家的军团相当于我国的军。”“军团”是一种军队编制单位。但我们发现，近几年来，各种各样的“军团”不断进入我们的生活。请看以下用例（均来自CNKI的中国重要报纸全文数据库）：
　　①无坚不摧的蚂蚁军团。②悉尼中国奥运军团能拿多少金牌？③本土数码相机军团转攻高端市场。④21家基金公司迈入百亿军团。⑤质疑米卢军团。⑥吉利军团受宠法兰克福车展。⑦高考“状元”军团网上支招。
　　以上7例中“军团”的意义显然不是一种军队编制单位，但凭语感，我们感觉它们的意义和词典里的解释又有一定联系。
　　词义所包含的意义特征分显性和隐性两种，前者易于察觉，后者不容易感觉到。有时隐性特征在具体语境中会得到凸显，从而转化为显性特征。而显性特征也有可能被弱化，从而变成隐性特征。前面例子中“军团”词义的显性特征“军队编制单位”被弱化、隐藏，转化成了隐性特征，而“军团”词义所包含的隐性特征“团体性、数量多、规模大、实力强、组织严密”等则得到了不同程度的凸显。如例①中“数量多、组织严密”特征得到凸显，例②凸显“团体性、规模大、实力强”，例③④⑤凸显“团体性、实力强”，例⑥凸显“实力强”，例⑦凸显“数量多”。
　　 “军团”的上述用法，从认知角度看，是人们对事物之间相似性（如蚂蚁军团与军队军团之间有相似性）认知的结果；从修辞角度看，是运用了暗喻的修辞格，使得语言表达更加生动形象。一旦词义的隐性意义特征凸显后，被固定下来经常使用，就会成为词语的新义。新义、本义共用同一语言形式，符合语言的经济性原则，这也是为什么词的新义和本义之间往往会有某种联系的原因。至于“军团”的上述新用法会不会被固定下来，从而衍生出新义，我们拭目以待。
　　（作者单位：西南大学
　　汉语言文献研究所）