这两年民进中央在全会、常委会或专职副主委会上征求的意见和建议中，最集中的一条意见，是希望民进中央在履职中加强与地方组织、基层组织的协调合作，做到全会动员，上下联动，切实提高履职水平。
　　与此同时，《中共中央关于加强中国特色社会主义参政党建设的意见》中也指出，民主党派在履职中要注意“发挥整体优势”——不是“个别人的”，也不是“少数人的”，而是“整体的”优势。中共中央总书记习近平在中央政协工作会议暨庆祝中国人民政治协商会议成立70周年大会上的讲话中指出，对各民主党派以“本党派名义”在政协发表意见、提出建议作出机制性安排。“整体优势”“党派名义”从何而来？只能通过上下联动。
　　上下联动并不是什么“新理念”。远的不说，就说近些年我们常挂在嘴边的“集智聚力”，说的其实就是一码事，而且在践行中也已取得不小的进步。但会员仍有呼声，中共中央仍有期待，這说明我们在这方面做得还不够，还有提升的空间，还应有“新作为”。时值民进履职能力建设主题年，推进上下联动自是题中应有之意。
　　这里所说的“推进”，包含深化认识和采取措施两层意思。先说深化认识：
　　一、应从发挥民主党派优势的视角来认识上下联动
　　在新型政党制度下，民主党派要扮演好参政党的角色必须充分发挥自己的优势。那么在当代中国政治体系中，民主党派的优势究竟在哪里？我以为在于其是一个上下贯通的政治性组织系统，既“处江湖之远”，又“达庙堂之高”，信息流动高度垂直，因而特别有利于把影响改革发展稳定的重大问题和涉及群众切身利益的实际问题有机综合，特别有利于把中共中央的大政方针、决策部署及时向下解读，同时集聚十几万、几十万党派成员的智慧和力量向上集中。“推进上下联动”就是要充分挖掘和体现民主党派的这一一般社会群团和行政体系所不具备的优势。这里顺便说一句，我们通常所说的民主党派的“人才优势”，在今天其意义与中华人民共和国成立初期相对于工农干部而言的“建设人才优势”已经大不相同，其“优越”之处也不在于人才唯民主党派所“专有”，而是指民主党派是一个知识分子“群体”——而不是拥有“稀缺“人才——从而形成某种优势。中共中央希望民主党派发挥“整体优势”，也应是就后者这一群体特色而言。
　　二、从凝聚共识和一致性与多样性关系的角度认识上下联动
　　凝聚共识是民主党派的一个履职“新”内容。如何完成好这一“新任务”？特别是在多数党派成员已在其工作单位接受过各种形式的政治教育的形势下，民主党派的思想政治工作如何与之形成互补、体现特色？这是当前民主党派为有效发挥凝聚共识作用必须面对的问题。在参政议政履职活动中实现上下联动是解决这一问题的路径之一。建言资政和凝聚共识本来就是一体两面的互动关系：建言资政必须建立在思想政治共识基础之上，而不同意见的汇聚、交锋和妥协本身又是一个共识凝聚的过程。上下联动下的参政议政不是为了展示不同，而是为了凝聚人心。广大会员的调研过程、建言过程、交流过程、沟通过程，对深层次问题的考问过程，都是凝聚共识的过程，而且是最接地气的、最联系社会和个人实际的、最具有针对性的凝聚共识和自我教育过程。从一致性与多样性相统一的角度看，自下而上的广泛参与可以把多元的利益诉求，多样的思想观点有序地反映上去，而对基层建言的自上而下的研讨、消化和反馈可以达到了解和解决思想疙瘩，理顺情绪，化解矛盾，克服极端的作用。
　　三、从拓宽民主参与渠道——超越狭义“履职”的高度来认识上下联动的意义
　　政治现代化的核心是民主，民主的质量在很大程度上取决于民主参与渠道的宽度和通畅程度。在信息化时代，是否能够拓宽和打通民主参与渠道是对国家治理的重大考验（美国的华尔街运动、法国的黄背心运动、英国的脱欧乱局、西班牙的加泰罗尼亚问题都反映出民主参与渠道不畅），所以中共十九届四中全会通过的《关于坚持和完善中国特色社会主义制度，推进国家治理体系和治理能力现代化若干重大问题的决定》强调指出：“要丰富民主形式，拓宽民主渠道。”而在“丰富形式”“拓宽渠道”方面，如《中国政党制度白皮书》所言，“中国多党合作制度以其独特的结构功能和运行机制，体现了社会主义民主的本质要求”。独特在哪里？就在于其“能够有效反映社会各方面的利益、愿望和诉求，畅通和拓宽社会利益表达渠道，协调利益关系，照顾同盟者利益，从而保持社会和谐稳定”。中国民主党派的拓宽民主参与渠道特色，通过上下联动方能更好实现。
　　四、从培养会员履职能力、发现骨干人才的角度认识上下联动
　　履职能力是在实践中培养出来的，各种形式的培训固然必要，但不动手操作无从提高本领。组织好上下联动，可以为广大基层会员提供履职机会，在实践中锻炼本领，优秀人才将脱颖而出，发现和培养代表人士因而获得良机。
　　当下，为推进上下联动，需要做好以下几方面的工作：
　　一、自上而下布置“课题”，动员会员广泛参与调研和研讨
　　每年民进中央都有十几个有关政党协商、政协协商、“两高”协商的重点议题。年初可把这些题目向地方组织、基层组织逐级下发。下发之前最好请民进中央相关专委会结合地方特色，为不同地区、不同组织设置若干子课题，题目越下放切口越小，切口越小越有利于基层开展调研，基层调研越充分，反映现实越鲜活，建言质量越厚重。在上下沟通信息的过程中，不同的意见互相交流，各级组织加强引导，自然形成一个凝聚共识的过程。
　　二、自下而上反映社情民意
　　民进社情民意信息工作成绩比较突出。为推进上下联动，在以下几个方面还可以进一步加强和提高：完善机制，鼓励和引导会员踊跃反映社情民意；完善反馈制度，不仅不能让报送者有“泥牛入海无消息”的感觉，而且尽可能回馈信息采用情况，必要时还要做解疑释惑、化解情绪的工作，达到凝聚共识的目的；提高社情民意信息的处理能力，包括综合研判能力，信息与提案、建言的转换能力等。
　　三、各级组织的机关要发挥好枢纽作用
　　工作内容包括：动员组织会员积极参与履职；相关职能部门加强纵向联系（如民进中央参政议政部与各省级组织参政议政部的联系）；为各级专委会的上下联系牵线搭桥；各级机关在部门间加强横向协同，如参政议政部（含社情民意报送部门）与组织部（推荐人才）、宣传部（反映会员思想、关注点）的协同等。
　　四、加强机关的信息化建设
　　上下联动意味着大量的信息传送，并会极大地增加有关工作人员的工作量，这些问题要靠信息化建设来解决，而目前民进各级机关的信息化水平还不能满足需要，亟待改进。
　　五、建立相应机制
　　综上所述，推进上下联动不是某一方面的工作，不是局部事务，更不是哪个部门的事，而是关涉民进全会全局的工作，因此应该成为民进全会各种评价考核的内容，在民进全会年度工作报告中应有专门段落，对好的做法、好的单位、好的部门予以表彰，以收激励之效。