咳嗽的日子久了，很多人脑海中可能都曾闪现过这样的疑虑：我是不是得了百日咳？其实，长期咳嗽并不是百日咳特有的症状。除了百日咳，鼻部和咽喉部疾病（鼻炎、鼻窦炎、慢性咽喉炎或慢性扁桃体炎等）、咳嗽变异型哮喘、胃食管反流、慢性支气管炎、支气管扩张等，都可能引起咳嗽。那么，到底什么是百日咳呢？

百日咳≠咳百日

　　百日咳是一种由百日咳杆菌引起的急性呼吸道传染病，曾是全球范围内导致儿童死亡的重要原因。通过大规模接种含百日咳成分疫苗，我国的百日咳年发病率由 20 世紀六七十年代的100～200/10万下降至2006—2010 年的0.2/10万。但近年来，我国的百日咳发病率整体呈上升趋势，在2017年，发病率为0.75/10万，病死率为0.03%。
　　百日咳的早期症状与普通感冒无异，表现为低热、流涕及轻微咳嗽。起病1～2周后，会出现典型的百日咳症状：阵发的、急促的咳嗽，并伴有“鸡鸣回声”（公鸡打鸣声）。这是由于猛烈而急促的咳嗽导致肺部气体被“咳”出，人体被迫吸气，发出响亮的“嘶嘶”声。一阵咳嗽之后，患者往往精疲力竭。
　　但是很多时候，百日咳患者的症状不典型，特别是婴幼儿，有时并不咳嗽，更不一定有典型的“鸡鸣回声”，取而代之的是窒息和因缺氧导致的皮肤青紫。青少年和成人患者，尤其是接种过含百日咳成分疫苗的，一般症状较轻，病程较短，有时候咳嗽不超过3周，阵发性咳嗽、咳嗽伴“鸡鸣回声”或咳后呕吐较为少见。

百日咳，不只是咳嗽

　　很多人觉得，百日咳忍忍就过去了。其实不然，对婴幼儿（尤其是没有接种过含百日咳成分疫苗的）来说，百日咳可能会导致严重并发症，甚至死亡。根据上海市的监测数据，约12%的百日咳病例出现并发症，其中大部分为支气管肺炎，也有个别病例发生百日咳脑病或继发性哮喘。

如何预防百日咳

　　百日咳主要通过患者咳嗽或打喷嚏进行人际传播，传染性非常强。一名百日咳患者可以传染给周围12～15个对百日咳杆菌没有免疫力的人。如果未得到规范治疗，传染期可以长达3周以上。家庭、学校聚集性发病较常见。抗生素可以在一定程度上降低百日咳的传染性并缩短病程，但目前针对百日咳患者的治疗仍以支持性治疗为主。因此，百日咳防重于治。
　　尽管接种疫苗无法完全避免发病，疫苗的保护力也会随时间减弱，但接种过疫苗的人，即使感染百日咳，症状也相对较轻。因此，接种含百日咳成分疫苗仍是预防百日咳最为有效的手段。儿童应在3月龄、4月龄、5月龄和18月龄分别接种1剂百日咳-白喉-破伤风联合（百白破）疫苗，也可接种自费疫苗（如五联疫苗、四联疫苗等）进行替代。
　　需要注意的是，目前我国使用的百白破疫苗仅可用于7岁以下儿童，7岁及以上青少年和成人暂无可用疫苗。青少年或成人若出现持续性咳嗽症状，应注意戴口罩，尽早诊治。