世界到底是更热了还是更冷了？雨水更多还是更干旱？这个夏天的种种现象和气象研究都显示，在世界不同地区，天气可能是变得更极端了。
　　首先是“热”。在日本，近三周内有12000多人中暑就医，东京附近的熊谷7月23日的气温记录甚至达到了41.1摄氏度，直接打破了日本有史以来的最高纪录。在北非阿尔及利亚撒哈拉沙漠地区的瓦尔格拉省，7月5日的最高气温达到51.3摄氏度。
　　然后，一股来自北非的热浪直接席卷了欧洲。据报道，7月中旬，如一个巨大热气球般的、最高可达55摄氏度的球型热浪气旋从阿尔及利亚飘来。罗马、佛罗伦萨等城市最高气温超过35摄氏度，部分地区甚至超过40至43摄氏度。北欧和西欧也未能幸免，斯堪的纳维亚半岛附近北极圈的温度达到了30摄氏度;瑞典在7月中旬发生了大约50起森林火灾，英国也正在经历一个40年来最干旱的夏季。
　　欧洲干热，亚洲“又热又涝”。还是在日本，6月底以来的暴雨等极端天气造成洪灾、泥石流等灾害，共导致200多人丧生，近1万间房屋被毁。多灾难的日本一向被视为是“防灾强国”，但此次极端天气让过往的经验全部失灵。而据中国中央气象台的消息，自6月以来，全国大部地区的气温较常年同期偏高，在中东部地区一共出现了6次大范围强降雨天气。此外，越南则在一股热带低气压过境后发生了致命的山洪，数十人丧生，而更多的人失踪。

　　世界气象组织（WMO）下当地时间7月19日发布题为《极端降水和高温的7月》的调研文章，文章分析了6、7月全球天气状况，称今年6月是全球有记录以来气温第二高的6月，而2018年也是有史以来最为炎热的“拉尼娜年”。“拉尼娜”是太平洋中东部海水异常降温现象，在这一现象的影响下，部分地区出现暴雨，从而导致其他地区干旱。
　　极端天气、全球变暖和人类活动的关系究竟多大？这可能是一个令学界和民众都争论不休的问题。世界气象组织的最新文章认为，虽然不可能将今年6月和7月的个别极端气候事件归因于气候变化，但这些气候事件的发生，与温室气体浓度的不断升高所导致的长期趋势是相容的。该机构还指出，美国气象学会公报2011至2016年间发表的131项研究中，有65%的研究发现，极端天气事件的概率受到人类活动的显著影响。
　　极端天气的出现还影响了全世界的经济运行。比如，今年7月中旬发生在中国吉林、黑龙江等地的暴雨，导致水稻、玉米、大豆等农作物受淹、倒伏，玉米期货价格大涨。在遭遇热浪的欧洲，德国的干旱甚至扬沙天气直接导致部分地区作物歉收。
　　极端天气也导致了全球比特币行业的巨大损失。英国《金融时报》7月初報道，发生在中国四川的暴雨和夏天欧洲的热浪已经影响全球比特币算力，因为挖掘比特币需要的大量数学计算，导致比特币“矿工”们趋向于寻找电价便宜的地区，以降低使电子设备降温的消耗。而高温和暴雨等极端天气会严重影响电力消耗和电价。
　　极端天气甚至对人的情绪和心理也施加“极端影响”，最近《自然·气候变化》杂志上的一篇文章中说，如果全球变暖以现在的速度继续的话，美国和墨西哥的自杀频率将会在本世纪中期增加15%到23%，或者，每年会增加4万名自杀者。这种情形类似于经济出现波动对人类情绪造成的影响。
　　在人类活动与天气的互相作用之下，我们会发现，我们给予这个地球的，地球终将还给我们自身。