人体心脏的跳动是由起搏和传导系统的最高“司令部”——窦房结发动的。医学上叫做窦性心律。正常人的心跳60～100次／分，如果超过100次／分，即为心动过速。心动过速可分为两种：一种是窦性心动过速；另一种是阵发性心动过速。
　　窦性心动过速发作时，成人心跳频率在每分钟100～150次之间，幼儿可超过200次／分，其临床特点是逐渐发生，逐渐消失。窦性心动过速常见于正常人，当饮酒、情绪激动、过度疲劳、饮咖啡、喝浓茶、大量吸烟等情况下都可引发。一般不需特殊治疗，只要消除诱发因素便可自行恢复。
　　窦性心动过速也因某些疾病引起，比如甲状腺功能亢进、贫血、心力衰竭、妊娠、休克、发热、植物神经功能紊乱等，这时主要应针对病因治疗，并在医生指导下选服药物，如心得安，每次10毫克，一日3次，但哮喘、心力衰竭，低血压患者及孕妇禁用；安定，每次2．5～5毫克，一日3次，针刺内关、合谷、神门等穴也有一定效果。
　　阵发性心动过速不是由窦房结发动的，而是由异位起搏点发动的。根据异位起搏点所在的部位，阵发性心动过速分为三种：一种是由心房异位起搏点引发的心跳过速。另是由心房与心室交界区的异位起搏点引起的，叫房室交界性心动过速。这两种统称室上性心动过速。还有一种是由心室异位起搏点引起的，叫室性心动过速。
　　阵发性室上性心动过速可见于正常人，亦可见于各种心脏病、甲状腺功能亢进、洋地黄中毒的病人。其特点为突然发作、突然终止，多维持数分钟，乃至数小时，同时伴有头昏、心慌、气短、乏力、恐惧，心前区压迫感或窒息感，甚至发生眩晕、心力衰竭等。若心率达160～250次／分，节律规则，发作时应立即休息，消除患者顾虑。采用下列刺激迷走神经的方法能迅速缓解症状。
　　1、进食或饮水。
　　2、突然用力咳嗽。
　　3、深呼吸后屏气，然后用力做深呼吸。
　　4、尽量使头后仰或身体前弯。
　　5、用压舌板或筷子刺激咽部，引起恶心、呕吐。
　　6、针刺内关、通里、神门穴。如果经上述处置无效，应及时请医生治疗。
　　阵发性室上心动过速发作时，心率为150～200次／分钟，多数血压下降，一旦演变成致命性心律失常——心室颤动，可发生猝死。因此，发作时应马上让患者平卧，吸入氧气，同时口服安定片5毫克，及时将病人送往医院诊治。