工业革命之后,伴随着世界经济的迅速发展,自然环境的破坏愈来愈严重,人类以自身利益为中心,不惜以破坏环境、践踏自然为代价,这种典型的人类中心主义思想是导致环境问题愈来愈多的根本原因。马克思主义认为,人与自然是辩证统一的,环境恶化,自然资源过度开发以及物种灭绝等,这些都将会反过来制约人类社会的发展。人类中心主义思想越来越不适应当代社会的绿色发展和生态文明建设要求,为此,从上世纪70年代开始,国外环境伦理思想研究者提出了一系列超越人类中心主义的新主张、新理论。以泰勒、史怀泽等为代表的生物中心主义思想为其中一种,而罗宾·阿特弗尔德的生物中心主义是对其他生物中心主义思想的继承和创新发展,具有很强的代表性。阿特弗尔德提出了生物的道德关怀程度,生物内在价值和利益的提升以及拯救自然和满足人类需要的冲突选择的思想内容。通过与泰勒、史怀泽等人的思想比较,其思想特征主要有三大体现:个体论、生物利益选择的强可操作性和动物道德关怀的扩展。他认为生态是统一的自然系统,是各种自然要素相互依存而实现循环的自然链条。阿特弗尔德对生物道德关怀的扩展,肯定生物的内在价值,给出生物利益的选择,跳出人类中心主义,寻求人与自然的和谐统一,在某种程度上,契合了习近平总书记提出的人与自然是生命共同体理念。在实践上,阿特弗尔德对生物道德范围的扩张和生物利益的选择有利于保护濒危物种,促进生物多样性的保护,个体主义思想突出了生物的内在价值和道德重要性,对于人们保护生物多样性有着重要的理论支撑。生物的多样性与地球的稳定密切相关,多样性有助于共同体的稳定,也能促进个体生物的良好发展。这些主张有助于缓解当前人与自然的对立关系,对绿色发展和建设生态文明具有现实意义。