沙特与美国,一个是拥有巨额石油财富的伊斯兰国家,一个是经济发达、政治开放的资本主义国家。两国长期以来维持了一种相对稳定的战略盟友关系。沙特因其丰富的石油资源、重要的地缘政治因素和宗教因素成为美国中东乃至全球战略中不可或缺的组成部分。冷战前,沙特与美国关系已经具有政治和经济双重意义。冷战期间,双方共同遏制苏联共产主义势力的渗透,反对阿拉伯激进势力的扩张,同时在政治、经济等领域展开广泛的合作。海湾战争后,沙特允许美国在其领土上驻军,依靠美国的军事保护维护国家主权、领土完整和家族统治,抵制邻国侵犯。在该框架内,双方在政治、经济、军事、安全等领域继续合作。然而,由于巴勒斯坦问题、伊斯兰原教旨主义和不同的政治文化因素,常使两国关系陷入尴尬境地。2001年的“9.11”恐怖袭击事件对沙特和美国的外交政策产生了大的影响,使沙特与美国关系备受波折并且处在重塑与改造的关键时期。在沙特与美国矛盾凸显、沙特在美国全球战略中地位下降、伊拉克重建的“质量”问题等因素的影响下,沙特与美国关系的重塑与改造成为必然。沙特的政治民主化改革、沙特与美国双方介入巴以问题的解决、沙特与美国加大反恐合作力度成为重塑与改造双边关系的途径和出路。沙美两国都以国家利益至上为核心原则,在处理双边关系方面也已经形成一套比较成熟的应对机制而且彼此的利益需求依然大于所存在的矛盾和冲突。因此,沙特与美国关系不会出现大的变动,还有足够的前进动力。