城市老港区，是城市形象的展示窗口与历史文化的见证者。随着世界产业结构的调整和现代交通的发展，国内外老港区均面临着功能性的衰退，老港区更新成为各国城市更新中的重要议题。本文在对国内外老港区更新理论与案例总结的基础上，总结其发展阶段、主要问题与典型案例。通过对国外典型案例包括巴尔的摩内港、悉尼渥石湾及汉堡新城的分析，并与国内老港区更新发展进行对比思考，总结国内老港区发展的问题与困惑，即模糊的更新定位、片段化的更新方式及新旧元素割裂等更新问题。　　在此基础上，提出可持续更新的老港区更新理念。可持续更新，是针对全时间周期内两代甚至多代人使用需求的统筹与协调。在理论研究与案例总结的基础上，本文总结可持续更新空间层面设计手法的主要内容——空间活力恢复与场所营造。在案例总结与分析基础上，参照凯文·林奇对于城市要素的解读，分别从区域、边界、节点、标志等方面，分类总结可持续更新中空间活化与场所营造的设计手法。在空间活化层面，提出通过混合功用、空间定向连接及开放式界面设计等方式，丰富区域的产业结构与行为动线，为增加老港区外部空间的活力提供可能性。而在场所营造方面，通过对场所文脉与传承价值的总结与分析，提取“原真性”的设计标准，从肌理拼贴、历史建筑定位与更新及符号的传承与解读三个方面，对老港区文脉传承方式与设计方法进行总结。　　在此基础上，将研究结论与成果应用于实际案例大连老港区更新的实践性试设计中。从空间结构、界面营造及空间节点三个层面，对其肌理拼贴、天际线营造及广场空间设计等进行具体的分析与设计，从实际应用层面对本文可持续更新设计手法研究成果可行性进行探讨与反思，以期对我国老港区更新的中的问题进行针对性的措施探讨，为我国逐渐开展的老港区更新设计提供借鉴与参考。