在许多少数民族中，色彩有着记史述古、礼仪教化的符号功能，凡创世神话、宗教仪式、图腾崇拜、日常生活等，一应在色彩上有所表现。藏民族喜欢的色彩就好象民族内部的“秘语”，并不仅仅是因为表现在各个领域的斑斓色彩，更主要的色彩是某种象征语言，这些色彩经过千百年的神秘传承，渗透了民族集体意识的“原始心象”，同时也凝固化、形式化在民族传统文化心理——宗教、建筑、艺术、服饰等领域。色彩的存在只是表象；人为什么运用这样的色彩，才是实质。藏族从古至今喜欢白色，究其渊源，自然昭示是一个重要原因。藏族生活在茫茫的雪域高原，白云、雪峰、羊群以及赖以生存的奶汁，都在藏族人的心灵中占据着重要的地位，使他们由衷地崇尚大自然赋予的白色之美。在公元7世纪佛教进入藏区以前，藏区盛行着一种生根于氏族公社时期的“苯”教。苯教信仰万物有灵。天地山川、土石草木、日月星宿、雷电冰雹、禽兽生灵等自然物都是藏族人早期崇拜的对象。自然崇拜、神灵崇拜、图腾崇拜、祖先崇拜等由此而生，同时赋予了色彩潜在的丰富内容，尤其带有浓重的宗教意味，其中，白色就被视为神灵的标志，具有超自然的力量。每一个民族都创造了属于自己的独一无二的审美文化，色彩作为审美文化的载体之一隐喻在浩如烟海的神话故事中，源于原始宗教的藏族神话，构拟了一个人神共娱的世界。在此，宗教以一种神秘又令人敬畏的力量纠缠着审美心理的积淀，给个人和社会的生活找到意义。一个民族喜欢什么颜色不是任意而为的，它是一个民族审美趣味、审美习尚的无声的表达。又与一个民族生存的环境、生活的方式以及民族的文化传统密切相关，除了神话故事和宗教信仰的推波助澜作用外，藏族为什么看到白色会产生愉悦感，为什么喜欢特有的民族艺术形式是一个重要的问题。高寒缺氧、自然气候恶劣的青藏高原，容易使原始的游牧先民对自然产生强烈的依赖，任何风云变化都会对人的生产劳作产生巨大影响，恒久以来就从未改变过。而万物有灵观正是对自然崇拜的产物。自然崇拜的最大特点是将某种神性赋予了自然物体或者把自然物体人格化为精灵。藏族的原始苯教相信土有土神，水有水神，树有树神，石有石神，自然界和人类生活中的一切都由鬼神在主宰。而藏族对色彩的喜好及运用是在与自然融合的审美的习惯中孕育的。在漫长的历史进程中，色彩的象征功能融化在宗教信仰中，对宇宙给出各种解释以作为应对严酷自然环境的精神支持。这种对神圣宇宙的敬畏和虔诚，需要以空间的方式和物质载体来表达出来。对于藏族来说，宗教信仰已经成为藏族人的生活方式，其核心是与自然共存的审美理想。它之所以历尽千年而不变，因为这里面主体和对象有着用概念和语言传达的同构关系，他们彼此沟通呼应，从民族沉淀的角度，藏族特有的色彩中是融入了长久的视觉经验。情感生活与外部事物异质同构，产生审美愉悦。从社会学的角度来看，一个民族对色彩的倾向，既体现了民族的审美取向，也是一种社会文化心理的生动反映。实际上，用文化比较的眼光来看，人类历史愈是向前发展，审美心理的调整完善就愈是依赖文化出素，愈是疏远自然因素，而藏族的色彩审美由于严酷的自然环境，长久的宗教历史背负着太多的自然崇拜、图腾、以及记史释俗的历史重负。色彩的运用更多的是象征功能，渗透了民族潜在的集体意识。