中国传统家训肇端久远,从西周初年《尚书》中的周公诰辞到清末曾国藩的《教子书》,蕴藏丰富的伦理思想和道德规范。“积善”思想就是其中之一,它主要围绕认识论、实践论、目的论三个方面展开。伴随时代更迭,传统家训中的“积善”思想在家训史中呈现得愈加完整系统。除了散见于家训为人处世条目中的思想片段外,明清家训中出现了系统论述“积善”思想的篇章,如《了凡四训》、《内训》、《奉常家训》等。在传统家训“积善”思想的探源中,儒释道三家为传统家训“积善”思想奠定了理论基础。儒家“仁爱”与“宽恕”、佛学中的因果报应、道家的功过与承负等从“善德一致”的角度阐述“善须是积”。帝王士绅对德育的推崇、“博施济众”的慈善传统以及“积德累善”的社会心理凭借内外影响力共同促成家训“积善”思想的产生与发展,构成了传统家训“积善”思想的社会基础。传统“积善”家训的传承既是社会倡导的“善”伦理和“善”意志从一般下降到个别的过程,又是将个体“善”品行投放到社会的过程。“积善”在这里被赋予了“家训”和“劝善”的双重功用,既有利于个体道德情操的培养,又有益于营造积极和谐的社会氛围。在加强社会思想道德建设的今天,弘扬社会主义核心价值观,发挥向善、向上的力量,需要从传统优秀文化中汲取养分。传统家训“积善”思想为当代人提供了修善指南、慈善理念和行善之道,为培养国民“乐善”性格,提升个体道德修养,整肃社会风气和鼓励人们追求真善美统一的幸福生活提供了有益借鉴。