美国孩子的性格开朗,生活独立,适应能力强,富有创造力,这些性格的养成跟家庭教育是密不可分的。家庭教育在教育体系中占有十分重要的地位。从殖民地时期开始,殖民者的到来给北美带来了相对先进的教育思想,同时,随着社会经济的发展和学校教育的普及,美国家庭教育也在不断前进和完善。从农业社会到工业社会,美国家庭教育的变化经历了几个阶段,其中在进步主义时期,由于进步主义改革,为了适应社会的改变,缓解生活压力,家庭教育的方式和内容也相应地做出了改变和调整。“强迫入学”法令的颁布,学校教育系统的逐渐完备,使美国家庭教育受到冲击,其传统功能弱化,家庭教育也不得不改变对子女的教育方式和内容来应对这种变化,也正是如此,美国父母的思维和意识与其子女和社会保持着基本的同步性,才使得美国家庭教育在整个教育体系中的重要性没被过分的削弱。社会经济的发展使女性参加工作的机会增多,再加上女性受教育程度的提高和社会地位的改变,使这一时期女性在家庭中的地位和作用发生变化,直接影响着对子女的教育。同时,单亲家庭、再婚家庭的出现使得家庭教育更加复杂。受教育机会的增加,使得家庭中接受教育的父母比例不断提高,高学历的父母人数不断增加,这对家庭教育起到了积极影响。此外,黑人家庭和移民家庭也使美国家庭教育呈现出多样化的趋势。进步主义时期美国家庭教育发生的变化,与进步主义改革是分不开的,政治重组、经济改革和社会保障的提高都为美国家庭教育的发展提供了良好的环境。进步主义时期的美国家庭教育培养了有素质的美国公民,对美国社会发展起到了促进作用,但同时,其中存在的一些弊端和不足也需要我们正视和规避。