法治乡村建设是国家乡村振兴战略的重要内容,人民法院服务和保障乡村振兴战略实施的最重要的支撑点和着力点就是人民法庭。人民法庭的功能完善不仅对依法稳妥处理乡村社会矛盾纠纷、乡民普法教育、乡村法治建设、基层社会治理、乡村社会稳定至关重要,同时对缓解基层法院案件压力与提供基层社会信息亦具有无可替代的作用。乡村振兴战略背景下,人民法庭除履行自身审判职能外,还承担着参与乡村振兴所必需承担的重要任务和责任。人民法庭功能可划分为法律型功能、治理型功能与融合型功能三种类型,其分别指涉场域纠纷解决、治理格局参与与法律意识输入三个层面。然而从当前人民法庭实际功能运作看,存在如下问题:第一、乡村关系网络的流动化与国家资源的重新下沉,导致乡村人际关系更陌生化、乡村法律意识更为多元、乡村利益关系分化加剧,乡村内生性秩序瓦解与乡村纠纷类型更复杂等现象出现,由此使人民法庭原有功能不再契合乡村社会的需求。第二、中国特有政治结构决定人民法庭运作过程中嵌入条块关系结构,这不仅导致人民法庭面临司法资源匮乏的局面,同时也导致人民法庭面临治理性任务艰巨的局面,由此使人民法庭原有功能难以契合地方治理的需求。上述因素最终导致人民法庭在场域纠纷解决、治理格局参与与法律意识输入三个层面面临乏力的局面。针对人民法庭功能运作所出现的问题,本文试图从四个方面进行阐释:一是重新思考人民法庭的功能定位,采取一种“司法吸纳治理”的立场;二是对人民法庭管辖空间进行限缩,以此促进有效审判、治理协调、资源配置多重目标的实现;三是对人民法庭审判资源进行输入整合,在制度资源、人力资源、设施资源与信息资源四个层面进行输入与整合;四是对人民法庭诉讼程序进行重构,以案件分流机制、诉讼调解机制、简易诉讼程序、治理协调程序实现功能改进。司法组织设计始终处在司法职业主义与政治法学、政治场域与社会场域所交织的网络中。人民法庭功能优化有赖于司法能力的进一步提高,在未来,人民法庭功能的进一步改进有赖于技术治理的进一步引入。