改革开放以来，特别是20世纪90年代以来，中国社会的发展进入到了一个新的历史阶段。以市场经济为取向的经济体制改革进一步深入，并深刻影响到整个社会的各个阶层，处于社会底层的贫困群体尤为引人关注。随着贫困规模逐渐扩大，贫富差距日益增大，引发了诸多经济、社会矛盾，从而对整个社会的稳定和发展产生了极为深刻的影响。　　 社会救助是缩小贫富差距，促进社会和谐的重要机制，是现代社会保障体系的重要组成部分。多年来，沈阳市的城市社会救助制度有了很大发展。但目前不管是相对社会发展而言，还是同一些西方发达国家的救助制度相比，在社会救助理念、原则、救助标准、规范程度等方面都还有待于进一步的完善和发展。为了完善城市贫困群体的社会救助，缓和社会紧张、增进社会团结、促进社会和谐，本文通过运用研究、对比、调查、分析等方法，在深入分析沈阳市城市社会救助存在的问题及成因的基础上，提出要调整和转变观念，保障救助覆盖率，实施专项救助；协调救助主体，整合救助资源，推动社会救助立法，加强受助者能力建设等对策。　　 总之，城市贫困群体的社会救助通过近十年来的探索，其工作得到了较大程度的发展。面临着新的挑战，政府的责任除了要对那些没有劳动能力的最低生活保障对象，提供满足其基本需要的条件和在就医、就学等不同方面的需求外，还要增加救助资金投入，扩大救助覆盖面，并通过政策引导，使有劳动能力的救助对象恢复“造血”功能，尽早摆脱贫困。