大国争霸是春秋时期一个显著的社会现象,吴越两国长达数十年的争霸战争更是广为后世流传的著名争霸故事之一。从现有的文献资料来看,“吴越争霸”故事在先秦两汉经历了“产生——发展——基本定型”的过程,在不同时期存在不同的发展情况。本文由梳理先秦两汉相关文献资料出发,比较各文本“吴越争霸”故事内容的差异,探索故事在各个阶段的发展情况、促使故事演变发展的原因,以及一些主要人物形象演变的特点,以期获得对“吴越争霸”故事在先秦两汉时期发展演变情况的具体认识。正文共分为四个章节:第一章主要是对先秦史书和子书记载的“吴越争霸”故事内容进行梳理和比较分析,发现“吴越争霸”故事在《左传》《国语》《越公其事》这些先秦史书中总体呈现情节简单、内容残缺不全等特点。而且,《左传》和《国语》《越公其事》在呈现故事的方式上各有侧重。另外,与史书不同,先秦子书虽然为后世“吴越争霸”故事发展演绎提供了新的素材,但是诸子叙述的“吴越争霸”故事内容存在罔顾史实进行逻辑节奏上夸张的倾向。第二章着重梳理“吴越争霸”故事在两汉文献中的记载。首先,“吴越争霸”故事在《史记》中首次得到比较具体完整的呈现,但相较先秦史书与子书,一些主要人物的形象特征在《史记》中发生了重大转变。其次,故事在《越绝书》和《吴越春秋》中基本完成定型,相比以往文献,增加了很多占验、神话传说等富有时代、地域环境特色的内容,表现了故事历史与传说合流的趋向。第三章在前两章的基础上对“吴越争霸”故事在先秦两汉发展演变的原因进行分析。早期文献复杂的产生过程、创作环境以及创作主体等因素共同推动了故事的演变。第四章侧重分析故事主要人物形象的发展演变。夫差、句践、伍子胥、太宰嚭这四人两组人物,在“以成败论英雄”的传统人物评价标准和忠奸模式化历史观的影响下,逐渐呈现出二元对立的倾向。