作为“西方马克思主义”的主要代表人物之一，柯尔施对马克思、恩格斯和古典资产阶级思想家著作和理论有着精深的思考和解读。他的著作一度被认为是最准确、最公正和最具时代性的对马克思主义理解的典范。 他从所处的国际背景出发，对第二国际(1889-1914年)中的“正统”马克思主义者以及列宁的哲学观及意识形态理论展开批判，提出马克思主义在本质上就是一种革命的哲学，马克思主义也是一种“总体性”的社会历史观，它是一种包括经济、政治、文化、宗教等等在内的“总体性”理论。 柯尔施结合当时的无产阶级革命提出：无产阶级革命应该是“总体革命”，即包括经济革命、政治革命、文化革命以及意识形态革命在内的全面革命，而其中最为根本的应该是意识形态革命。而革命胜利之后的“无产阶级专政”也就自然地应该是一种“意识形态的专政”，这一层面的专政才能是最终胜利的正确统治方式。我们暂且不论柯尔施在意识形态方面对主观的过分关注，仅就他对恢复和重建马克思意识形态批判理论及其对后世的影响来说，柯尔施的价值就不可磨灭。