新闻网络等媒体对食品安全事件的频频曝光反映了食品安全问题近年以来有愈加严重的趋势。食品安全关乎每一个公民的利益,不仅涉及人身安全健康,也对社会经济的长期发展有着深远的意义。此类事故的频发不仅降低了消费者对各类经营主体的信任感,同时也说明部分经营主体在利益面前未能守住职业道德底线,长此以往更不利于社会公共诚信体系的建立,因此惩罚性赔偿制度在这个领域的应用有着不可或缺的作用。根据我国目前的立法情况,惩罚性赔偿制度仍存在很多不足之处需要改进,经过完善之后的制度有望改变现今我国市场环境中食品安全的现状,也为提高社会群体的幸福指数打下坚实的民生基础。本文围绕我国食品安全领域中的惩罚性赔偿制度展开,共分为五部分:第一部分主要探讨了食品安全的含义、食品安全领域中的惩罚性赔偿制度的概念、性质,也大致介绍它的功能,主要集中在了补偿、惩罚、预防、激励这四大主要功能上。该部分立足于理论层面,很多观点存在争议,仍有争议和可商榷之处,但也因此会更有讨论及思辨的空间。第二部分分析了目前我国关于食品安全领域的惩罚性赔偿立法现状。根据该制度的历史沿革及发展特点,阐述了它在民法领域的相关规定及问题;《食品安全法》第148条在修改后关于惩罚性赔偿制度有了很多增设规定,笔者将在下文指出目前存在的一些具体问题。第三部分阐述了国外的惩罚性赔偿制度的立法发展情况,此部分内容以英美法系国家的美国和大陆法系国家的德国日本为代表进行展开论述,这些国家的法律和做法有诸多可借鉴之处,我国在学习中不一定要全盘接受,要结合自身社会和市场经济发展的实际情况进行选择适用,比如学习国外采用设置惩罚性赔偿金额上限,参考多重因素的方法。第四部分主要围绕完善食品安全领域中惩罚性赔偿制度的具体建议展开讨论,争议焦点主要集中在责任主体、适用方式、改善赔偿金额计算的方式、更新食品安全标准等方面。