蛇根草属（Ophiorrhiza L.）是茜草科（Rubiaceae）中一个中等大小的属,总数约为200-300种。蛇根草属和螺序草属（Spiradiclis Blume）形态上十分相似,传统上被置于茜草亚科蛇根草族（Ohiorrhzieae）中。近年来,随着分子系统学在茜草科中研究的不断深入,最近的研究结果显示蛇根草属的样品与螺序草属、溪楠属（Keenania Hook.f.）的相互穿插,导致蛇根草属界限划分存在争议。本研究拟通过宏观形态学、微观形态学、分子系统学来探讨蛇根草属及其近缘属的系统发育关系,确定该属的范畴。主要的研究结果如下:1.宏观形态学研究结果表明:蛇根草属、螺序草属以及溪楠属植物在习性、叶、托叶、花序、花等形态特征上均具有较大的变异幅度,但比较结果相似三者具有较大重叠范围。蒴果为两侧压扁是蛇根草属的最大识别点,但在比较结果中作者发现螺序草属中峨眉螺序草S.emeiensis和滇南螺序草S.malipoensis的果实也为两侧明显压扁,为螺序草属并入蛇根草属的合理性提供支持。2.微形态比较研究结果显示:蛇根草属和螺序草属植物的叶表皮细胞形状均为不规则形和多边形,垂周壁样式主要为波状和平直,气孔器仅分布在下表皮,气孔器类型均为双环平列型,全部属于中源型起源,气孔密度和气孔指数在两个属中变异幅度大;种子的形状主要为不规则状、表面纹饰均为蜂窝状、垂周壁和平周壁样式上相似性较高。3.分子系统学研究结果揭示:蛇根草属、螺序草属以及溪楠属在核联合基因（ITS-ETS）、叶绿体联合基因（ndhf-rps16）以及所有片段联合基因所构建的系统发育树均显示蛇根草属、螺序草属以及溪楠属形成一个具有较高统计支持率的单系类群;蛇根草属和螺序草属植物多数样品相互镶嵌,形成各自具有一定统计支持率的分支;2种溪楠属植物与螺序草属的部分种类聚成了一支。综合宏观形态学、微观形态学以及分子系统学的研究数据,本研究支持将螺序草并入到蛇根草属的处理;结合宏观形态学和分子系统学的研究数据,支持将溪楠属也并入到蛇根草属中。