在西方古代宗教史上,罗马的宗教也许没有希腊宗教那么具有开创性和多样性,但罗马的宗教文化跨越了民族的局限,联系了当时地中海周边地区的各个不同民族。反过来,帝国征服的几乎所有的地区宗教也被和平地引入到帝国的中心地区、在帝国宗教的大熔炉里,多种民族宗教不断发生着思想的碰撞和冲突,同时又彼此借鉴,相互影响,为后来基督教的形成与发展奠定了坚实的基础。这种承前启后的作用使罗马帝国前期的宗教发展具有重要的历史意义。本文主要论述罗马帝国在前期阶段的宗教发展过程并探讨它的历史意义。本文所及“前期”是指罗马帝国伊始至3世纪危机这一历史时期。此间,罗马经历了重大的历史变革,罗马帝国也进入了最为繁盛的发展阶段,帝国这一时期的宗教发展是帝国发展的一个缩影。3世纪危机前,帝国的宗教发展也像罗马国家的繁盛一样,其多元化的格局在更大程度上得到了体现。多种异域宗教如伊西斯崇拜、密特拉崇拜等宗教形式在帝国境内广泛流传,甚至一度被官方认同,成为帝国内的主要宗教。这是一个宗教转型的重要时期,是罗马宗教从保守走向开放,从城邦宗教走向帝国宗教的重要历史阶段。罗马人的传统信仰因为帝国版图的扩张和东方神秘教的传入而发生了重要的变化。本文分为三部分：(一)讨论古罗马宗教起源和演变,(二)论述帝国前期宗教分立并冲突的过程,(三)研讨前期帝国宗教融合的过程和历史意义。