杨荫榆，女，1884年出生于江苏无锡一个书香门第。杨荫榆之出名，源自于中学课本上鲁迅的大作《纪念刘和珍君》。鲁迅先生在文中给了我们一个鲜明的杨荫榆形象：专制独裁，行为可憎，面目狰狞，十足一个反动军阀的帮凶、封建余孽的化身。有些研究者注意到，记录在正史上的杨荫榆，是那个曾被鲁迅批评过的杨荫榆。《鲁迅全集》的注释中是这样为杨荫榆定性的：“她依附北洋军阀，推行封建奴化教育，肆意压迫学生，激起进步师生的强烈反对。”鲁迅先生甚至还专门著文痛斥杨荫榆是“凶兽样的羊，羊样的凶兽”。她的“罪状”之一是，在任女师大校长期间，开除了六名学生自治会负责人，其中，包括许广平，以及鲁迅名篇《纪念刘和珍君》中的刘和珍。钱钟书夫人杨绛在提到她的这位三姑母杨荫榆时曾说：“如今她已作古人，提及她而骂她的人还不少，记得她而知道她的人已不多了。” 随着时间的推移，对她的评价也在起着变化。综观其一生，可以说杨萌榆是近代历史上一位知识女性的时代悲剧。她出生于书香门第，却要挣扎着冲出封建的婚姻牢笼。她留学欧美并通过半生的奋斗成为中国历史上第一位女大学校长，而在女师大风潮中，她追求学术独立、排斥学生运动的做法却与北洋军阀政府抵制革命的要求相符合，使其背上了反动恶名。在她的晚年她以行动为她画了一个壮烈的句号。 本文试图在马克思唯物史观的指导下，将杨荫榆及其活动放到具体的历史环境中用新视角去考察，深入了解她的思想和实践，进而认识以杨荫榆在民族和国家危难时期的作为，探讨当时保守的知识分子如何应对革命的洪流。