明清时期的江南乡镇志，由于是非官方的地方文献，其史料价值受到了充分的肯定，往往被视为市镇史研究的基本资料。然而，在“历史记忆”与“文化表述”的视野下，乡镇志并不见得比其它文献更为“真实”，其史料价值尚有待于历史文献学的研究。笔者认为，乡镇志作为私修的地方志书，反映了民间的地理认知与地方文化的建构过程。因此，只有把乡镇志置于市镇发展的历史脉络之中，才有可能揭示其史料价值与文化内涵。 在前人的研究基础上，本文对明清以来江南乡镇志的演变过程作了综合分析，并通过对乌青镇志的个案研究，探讨乡镇志作为“历史记忆”与“文化表述”的基本特征。全文分四章，共约39000字。 第一章“导言”，首先阐述本文的问题意识与基本概念，接着是简要的学术史回顾，最后是对本文研究方法与相关资料的说明。 第二章“江南乡镇志的历史源流与文化内涵”，综合考察明清以来江南乡镇志的演变过程，分析乡镇志发展的历史原因，探讨乡镇志的历史文化内涵。 第三章“乌青镇志的个案研究”，通过追溯乌青镇志的历代编修过程，揭示隐含其中的社会文化变迁，并分析乌青镇志与地方认同之间的关系，探讨以市镇区域体系的建构过程。 第四章“结语”，在总结全文主要论点的基础上，以万历《重修乌青镇志》为例，分析其历史记忆与文化表述的基本特征，指出江南乡镇志的主要史料价值与局限性，并进而探讨历史文献学研究的新方向。