玉,自古以来都是深受中国人喜爱的珍贵宝物,早在遥远的史前时期,它就成为了先民心目中中原初的审美对象,并且随着社会生产力水平与人类认知水平的提升,中国各地区的史前玉器不论在数量上、技艺上还是内涵上都有了丰富而长足的发展,进而产生了源远流长、多姿多彩的玉文化。而长江中下游史前玉器作为中国史前玉文化的重要组成部分,也以其繁多的的种类、精湛的工艺以及在原始宗教礼仪上的神圣功能而成为玉文化发展史上的一段精彩篇章,并对后世的中国玉雕产生重大而深远的影响。本论文主要是对长江中下游史前玉器进行审美特征方面的研究,并突破以往玉器研究大多停留在对器物表面特征进行考古描述的狭窄视角,而是从种类繁多、年代久远的长江中下游区域的史前玉器中提炼出明确、具体的审美对象,进而研究与分析寓含于器物之中的深层审美意味,以及随之体现出的史前先民对自身及自然万物独特的思维方式与原始的审美情趣。本论文首先是对史前玉器的性质功能演变以及典型玉器板块的特点和相互之间的交流、影响作一个概括性的描述,彰显出史前玉器独特的时代风格、审美趣尚以及对中国后世玉雕艺术的重要影响。然后再从长江中下游玉器审美意象的造型特征、纹饰特征、风格特征、思维特征四个方面入手,来对器物形式之下的深层审美意蕴进行细致深刻的研究和分析。其中在造型上体现出摹仿性、多元意象的组合性以及因象赋形的特点；在纹饰上则从纹饰的雕刻手法以及排列组合上体现出抽象符号化和有序结构化的特点；在艺术风格上则分时期从造型和纹饰两个方面体现出拙朴而不失精致、怪诞神秘以及自然灵动等特点以及相应所彰显出的在物化形式之下的深层审美意蕴；在思维上则对长江中下游史前玉器中原始而独特的神话性思维、意象性思维特征以及长江中下游史前玉器中的典型集体表象进行分析：从而多角度深层次地分析、研究长江中下游史前玉器意象的审美内涵,探讨单纯器物之下寓含的丰富的精神意味与原始独特的审美趣尚,使考古器物与文艺美学有机结合起来,并吸收文献学、人类学、符号学、艺术学、神话学、宗教学等多学科的研究思想和方法,对于丰富中国传统的美学思想内容,以及研究中国美学史和艺术审美意识的发展历程具有重要的价值与意义。