火葬是中华民族丧葬文化中的重要组成部分。羌族是最早采用火葬的民族。通过对羌族火葬的研究,可以使我们对古代羌族生活有更深一步的了解。在羌族最早采用火葬,然后过渡到土葬的这一历史变迁过程中,可以让我们对文化的适应与变迁有更深刻的认识。而羌族火葬习俗的变化也是羌族汉化过程的组成部分,这对于我们今天的民族团结有重要意义本文分五章来研究羌族的火葬。第一章绪论,主要阐述羌族火葬研究的重要意义以及学术界相关研究综述。第二章羌族火葬的历史起源,通过介绍羌族的历史,从自然环境,战争影响两个外部条件和灵魂崇拜,图腾崇拜及祖先崇拜三个内部因素来分析羌族之所以采用火葬,是内外因素促成的。第三章羌族火葬的历史演变,这一章是在第二章的基础上,通过纵向的联系,了解羌族火葬在历史上的一个演变过程,特别是中央政权对火葬的态度,显示出政治对民俗文化的影响。羌族火葬也和羌族文化一样,是一个接受汉化的过程。最终在清朝中期,在“改土归流”后,被迫放弃了火葬,采用土葬这一方式。第四章今天的羌族丧葬。虽然今天羌族已经采用土葬,并且已经融入了很多汉族丧葬的因素,但是我们仍然可以从中发现火葬的影子。本文将从历史学,社会学,民族学,考古学四个方面,在整理史料,口述历史,以及考古资料等方面,对羌族火葬作一个全面的历史研究。