在中国,一向被视为“小道”的小说,开创了文学现代化转型的先河,而小说的转变又是由理论起步的.该文试图对小说批评从传统到现代的转型这一进程作一阐述.在对中国小说批评现代化转型的展示中,作者想说明为什么小说批评的转型先于其它类型的中国文学批评,现代文学批评和传统文学批评之间产生决裂的原因和这一决裂对之后的中国文学批评产生怎样的影响和意义.以及东西文化在这一次的大碰撞中如何融合的问题.要想全面地展示中国小说的现代化进程,显得过于宏大,作者选择了其中作者认为最具代表性.起决定作用的人物进行探讨,并且把他们简单地分为三个主要阶段来叙述;第一阶段以梁启超的改良主义文学观和王国维的美学观点为代表,分析了小说批评在文学批评中成为先锋的主要原因.第二阶段以胡适和鲁迅为重点,指出两人的古代文论著作中所表露出来的现代性以及其来源,探讨中西文化在20世纪的首次碰撞过程及结果;第三阶段主要介绍了马克思主义文艺理论的确立在古典小说批评的现代化转型中的作用.以鲁迅对20世纪初期小说批评的反思为例.